Detroit v sedmém zápase neskóroval, posledním postupujícím je Tampa
New York - Hokejisté Tampy Bay se stali posledním postupujícím týmem do druhého kola play-off NHL, když v rozhodujícím sedmém utkání udolali Detroit 2:0 a sérii vyhráli 4:3. Brankář poražených Petr Mrázek v utkání pustil jeden gól ze 17 střel a byl vyhlášen třetí hvězdou zápasu. Marek Židlický kvůli otřesu mozku v obraně Detroitu nenastoupil a nebude startovat ani na mistrovství světa v Praze. Tampa se v semifinále Východní konference utká s Montrealem.
Hostujícímu týmu v utkání chyběl ještě další bek Niklas Kronwall, který byl vedením soutěže na jeden zápas suspendován, a tak dostal poprvé v letošním play-off šanci Jakub Kindl. Bez dvou opor v zadních řadách byli Red Wings aktivnější, soupeře přestříleli po dvou třetinách v poměru 23:12, přesto byl stav bezbrankový.
"Vletěli jsme na ně, házeli puky na branku. Vypracovali jsme si několik šancí, ale nedokázali jsme skórovat, zatímco oni dali jeden gól, který se nakonec ukázal jako rozdílový," řekl Mrázek, který prožil své první play-off NHL a v sérii vychytal dvě čisté konta. "Bojovali jsme, odehráli jsme jeden z nejlepších zápasů. Měli jsme hodně šancí, ale zradila nás koncovka," uvedl kapitán Detroitu Henrik Zetterberg.
I v sedmém duelu držel český gólman dlouho naděje týmu na postup. Rozhodující chvíle přišla až v úvodu závěrečné části: z pravého kruhu se trefil přesně do horního růžku Braydon Coburn, kterého Tampa získala před necelými dvěma měsíci z Philadelphie za Radka Gudase. "Věděl jsem, že bude střílet z první, ale neviděl jsem to. Byla to hezká střela, povedla se mu," komentoval klíčový moment Mrázek.
Autor vítězného gólu je v mladém týmu Tampy Bay jedním z mála hráčů, který má zkušenosti se sedmými zápasy play-off. A trenér Jon Cooper se radoval, že ho klub získal. "Povedla se nám skvělá výměna. To byla první myšlenka, která mě po gólu napadla," řekl kouč. A těšilo ho, že utkání vyšlo i brankáři Benu Bishopovi, který kryl 31 střel a připsal si premiérovou nulu ve vyřazovací části.
"Noviny se věnovaly hlavně Mrázkovi a psaly, jak skvěle chytá. O něm (Bishopovi) nikdo nemluvil. Ale v sérii byl spolehlivý a stal se hlavním strůjcem postupu," řekl Cooper na adresu Bishopa, největší hvězdy zápasu, který stejně jako Mrázek chytal v play-off poprvé. Postup Tampy pojistil gólem do prázdné branky Anton Stralman.
Tampa Bay - Detroit 2:0 (0:0, 0:0, 2:0)
Branky: 44. Coburn, 59. Stralman. Střely na branku: 17:31. Brankář Mrázek odchytal za Detroit 58:29 minuty, inkasoval jeden gól z 17 střel a úspěšnost zásahů měl 94,12 procenta. Diváci: 19 204. Hvězdy zápasu: 1. Bishop, 2. Coburn (oba Tampa Bay), 3. Mrázek (Detroit). Konečný stav série: 4:3.
