Columbus udolal Ottawu a zastavil sérii porážek, v prodloužení rozhodl Bemström
V jediném utkání pondělního programu NHL zvítězili hokejisté Columbusu nad Ottawou 4:3 v prodloužení. Domácí Blue Jackets tím ukončili sérii osmi proher a ve Východní konferenci drží postupovou osmou pozici do play-off. Senators kousali nezdar potřetí za sebou a jsou v tabulce předposlední. Dramatický zápas rozhodl 25 sekund před koncem prodloužení švédský útočník Emil Bemström.
Hlavní podíl na výhře Blue Jackets měl americký útočník Nick Foligno, jenž vstřelil dva góly. Stejně si vedl na straně poražených Connor Brown.
Poprvé se Foligno prosadil v 5. minutě, ve které střelou z mezikruží otevřel skóre. Druhou branku přidal ve 33. minutě a vyrovnal na 2:2. "Jsem na kluky opravdu pyšný. Konečně jsme našli způsob, jak uspět. Příště ale musíme být ještě lepší," prohlásil Foligno.
Ve 32. minutě musel kvůli zranění střídat domácí brankář Elvis Merzlikins. Jeho náhradník Joonas Korpisalo, který nastoupil poprvé po zranění kolena, předvedl spolehlivý výkon a pomohl k úspěchu 14 úspěšnými zákroky.
"Rozhodně jsem to neplánoval, je smutné vidět Elvise zraněného. Ten zákrok jsem neviděl, ale nebyla to sranda," okomentoval Merzlikinsovo zranění Korpisalo, jenž odchytal první zápas od 29. prosince. Přesnější informace o zranění lotyšského reprezentanta zatím nejsou známy.
Senators, kteří poprvé nastoupili bez vyměněných útočníků Jeana-Gabriela Pageaua, Vladislava Naměstnikova a Tylera Ennise, se díky přesnému zásahu Colina Whitea z 50. minuty dostali do vedení 3:2, ale Blue Jackets bleskově vyrovnali. Na vedoucí trefu Ottawy odpověděl tečí střely Scotta Harringtona útočník Stefan Matteu už po 29 sekundách.
V poslední minutě prodloužení rozhodl duel dvacetiletý švédský útočník Bemström, jenž pohotově dorazil střelu Zacha Werenského za záda brankáře Marcuse Högberga. "Čekal jsem na to celou sezonu. Poprvé jsem vstřelil gól v prodloužení a jsem za to šťastný," řekl po zápase mladý Švéd.
NHL:
Columbus - Ottawa 4:3 v prodl. (1:1, 1:1, 1:1 - 1:0)
Branky: 5. a 33. N. Foligno, 50. Matteau, 65. Bemström - 11. a 30. C. Brown, 50. White. Střely na branku: 45:33. Diváci: 17 518. Hvězdy zápasu: 1. N. Foligno, 2. Bemström, 3. Matteau (všichni Columbus).
