Hokejová supervelmoc budoucnosti? Talentované Finsko
Moskva – Před pár lety by se každý divil, nyní to je realita. Finsko se svým výchovným systémem hokejových talentů přeskočilo ostatní hokejové země a v současnosti se může pyšnit nejlepší plejádou mladých hráčů, která by měla v příštích letech dominovat jak světovému, tak zámořskému hokeji. Vše nasvědčuje tomu, že Finové mají i přes porážku ve finále letošního mistrovství světa znovu úspěšnou generaci mladíků, podobnou té z poloviny devadesátých let.
V poslední dekádě minulého století zářili ve finských výběrech talentovaní hráči jako Saku Koivu, Ville Peltonen, Jere Lehtinen, Sami Kapanen či Teemu Selänne. Už jako junioři se prosazovali ve svých klubech a díky úspěchům v reprezentaci se ukázali i na světové scéně prostřednictvím mistrovství světa různých věkových kategorií.
Na mistrovství světa dospělých v roce 1995 Finsko přehrálo ve finále domácí Švédy 4:1 a slavilo premiérový titul. I díky zisku zlata se výjimečné generaci hráčů otevřely dveře do slavné NHL, ve které v té době už naplno zářil Selänne.
V roce 2011 se hokejisté Finska radovali podruhé, a to na mistrovství světa v Bratislavě a Košicích. Historie se opakovala, opět to odnesl švédský rival, tentokrát však s výpraskem 1:6. V sestavě se skvělými výkony blýskl tehdy devatenáctiletý Mikael Granlund, a byl tak prvním hráčem v zástupu nových talentů, které se měly ve finských výběrech začít objevovat.
První záblesk budoucích finských nadějí se zjevil na mistrovství světa do osmnácti let v roce 2013, kde Finové brali bronz. V týmu byli mimo jiných také Kasperi Kapanen (syn slavného otce) a brankář Juuse Saros, který dělal na letošním šampionátu v Rusku dvojku kolegovi v brance Koskinenovi.
V roce 2014 se finští junioři dočkali zlata na šampionátu dvacítek. V brance vychytal titul Saros a tým vedl s kapitánským céčkem Teuvo Teräväinen, který už válí v Chicagu Blackhawks. V následujícím roce se finská osmnáctka o stupínek zlepšila oproti roku 2013 a získala stříbro.
Letošní rok znamenal završení práce finského mládežnického systému. Finští junioři získali opět zlaté medaile a dvacítku napodobil i výběr do osmnácti let. Ve dvacítkách zářila elitní formace Patrik Laine – Sebastian Aho – Jesse Puljujärvi, která zařídila neuvěřitelných 44 bodů. Významnou součástí týmu byli už zmíněný Kapanen a také Mikko Rantanen, loňská desítka draftu.
Na šampionátu dospělých se představili Rantanen, Aho i Laine, výrazně ale zazářil zejména Patrik Laine. Křídelník z Tampere nasázel sedm gólů, posbíral dvanáct bodů, a přispěl tak Finsku k zisku stříbrných medailí. Osmnáctiletý talent byl po zásluze zvolen nejužitečnějším hráčem turnaje.
Laine by se měl umístit na nejvyšších příčkách letošního draftu. V současnosti se spekuluje, zda bude celkovou dvojkou, nebo zda ještě přeskočí Američana Austona Matthewse. V první desítce je podle skautů NHL predikována také volba Puljujärviho, kterého by si mohl vybrat Columbus dokonce ze třetí pozice.
Na sedmém místě by mohl skončit Olli Juolevi a další obránce Markus Niemeläinen by měl figurovat okolo 24. místa. Finsku se skutečně urodila skvělá generace mladíků, kteří si říkají o místo v NHL. V juniorských kategoriích si podmanili světové šampionáty, nyní se postupně zabydlují v seniorské reprezentaci a stávají se její důležitou součástí.
Největším finským talentům je k tomu předpovídána zářná budoucnost v elitní zámořské soutěži. Draft je prvním krokem. Finsko by se mohlo dočkat dvou voleb na prvních třech pozicích. Podmaní si mladí Finové po světových šampionátech také NHL?
