Lotyši po triumfu nad Nory drží šanci na čtvrtfinále
Lotyšští hokejisté dokázali po Češích porazit i norský hokejový výběr. Tým z pořádající země MS si po vítězství 2:1 nad Norskem udržel naději na postup do vyřazovací části šampionátu. Naopak Seveřané už šanci na play-off ztratili. Vítěznou branku vstřelil v končící 24. minutě útočník Toms Andersons.
Už ve čtvrté minutě se před strážce domácí branky Šilovse dostal Oldena, překonat ho však nedokázal. Následovala série přesilovek, ani jeden ze soupeřů však početní výhodu nezužitkoval. Těsně před přestávkou zakončoval samostatné přečíslení tří na dva Valkvae Olsen, Šilovs ho vychytal a poradil si i s následnou bekhendovou dorážkou Berga-Paulsena.
V úvodu druhé třetiny neproměnil obrovskou možnost Abols, ale nemusel smutnit dlouho. Berg-Paulsen šel o chvilku později na trestnou lavici, a když už se zdálo, že si odpyká celé dvě minuty, o tři sekundy jeho trest zkrátil právě aktivní Abols. Jen krátce nato navíc Keninš přihrávkou z jednoho kruhu na druhý nabil Andersonsovi a ten ranou z první zvýšil na 2:0.
V polovině zápasu měli Lotyši jedinečnou možnost utkání takřka definitivně rozhodnout, ale opak byl pravdou. Přesilovku pět na tři dlouhou 102 sekund totiž promarnili a chvíli nato, co se počet hráčů na ledě vyrovnal, snížil ve 35. minutě Hoff, jenž vzal na sebe zakončení při přečíslení dvou na jednoho a prostřelil Šilovse.
Po opatrném úvodu třetí části mohl vyrovnat Nörstebö, domácí se s trochou štěstí ubránili. Norové pak měli k dispozici přesilovku, jenže gólman Haukeland vzápětí poslal kotouč při snaze o rozehrávku do hlediště, takže se hrálo čtyři na čtyři. Prostoru na ledě využili Lotyši, když připravili šanci pro Balinskise, ten ale Haukelanda tváří v tvář nepřekonal.
Závěr utkání nabídl dramatické chvilky. Nory zbytečně oslabil v 57. minutě faulující Martinsen. V přesilovce pálil velmi dobře bez přípravy Daugavinš, ale Haukeland udržel šance Norů na zvrat. Přesně po 58 odehraných minutách se však proti pravidlům provinil také domácí Zile. Norsko si vyžádalo oddechový čas a následně hrálo bez gólmana. Ani přes závěrečný tlak a 71 sekund přesilovky šest na čtyři už ale Seveřané skórem nepohnuli.
"Oba týmy hrály vážně dobře. Oni začali aktivně a donutili nás k chybám, byli rychlejší a agresivnější. Ale ve druhé třetině se role zcela prohodily. Vrátili jsme se do hry tvrdou prací a dostali se do vedení," uvedl v rozhovoru pro web Mezinárodní hokejové federace kapitán Lotyšů Kaspars Daugavinš, jehož tým vyhrál druhé dějství na střely jasně 17:1.
"Asi lze říct, že ta druhá třetina nás stála celý zápas. Myslím, že jsme se snažili možná až příliš napadat, abychom získali puk v útočném pásmu. Soupeř si pak díky tomu vytvořil spoustu přečíslení," hledal příčiny porážky norský útočník Ludvig Hoff.
Lotyšsko – Norsko 2:1 (0:0, 2:1, 0:0)
Branky a nahrávky: 24. Abols (Balcers, Daugavinš), 24. Andersons (Keninš) - 35. Hoff (H. Salsten). Rozhodčí: Bloski (Kan.), Schrader (Něm.) - Davis (USA), Niittylä (Fin.). Vyloučení: 7:8. Využití: 1:0. Diváci: 6872.
Lotyšsko: Šilovs - Balinskis, Zile, Mamčics, Jaks, Čukste, Freibergs, Cibulskis - Daugavinš, Abols, Balcers - Dzierkals, Batna, Roberts Bukarts - Keninš, Smirnovs, Andersons - Indrašis, Džerinš, Rihards Bukarts - Krastenbergs. Trenér: Vitolinš.
Norsko: Haukeland - Nörstebö, Lilleberg, Johannesen, Engeland Andersen, Krogdahl, Kasastul, Hansen - Valkvae Olsen, Vikingstad, Berg-Paulsen - Olden, Trettenes, Martinsen - E. Salsten, K. A. Olimb, Haga - Vesterheim, H. Salsten, Hoff. Trenér: T. Johansson.
