Mládí vpřed. Svozil s Jiříčkem v lednu oslavovali juniorské stříbro, teď si chtějí říct o MS

Devatenáctiletý Jiříček byl už před rokem členem bronzového týmu ve Finsku. V nejlepší lize světa se dočkal premiéry v říjnu. Dvacetiletý Svozil oblékl dres Blue Jackets až na konci druhé sezony, kterou strávil v juniorské WHL v Regina Pats, kde mimo jiné nastupoval s jasným favoritem letošního draftu Connorem Bedardem.

V reprezentaci má Svozil na kontě jeden zápas z turnaje Karjaly proti Rusku z listopadu 2020, kdy nastoupilo 10 členů juniorské reprezentace při omezené možnosti přípravy na MS v době koronaviru. Teď bude mít příležitost reálně zabojovat o šampionát. "Nevím, jaké jsou šance. Budu se snažit nechat tady úplně všechno," prohlásil Svozil.

Columbus jej draftoval v roce 2021 ve třetím kole na 69. pozici a po dvou sezonách v Regině se kapitán vicemistrů světa z Halifaxu dočkal příležitosti v NHL. Při vítězství nad Pittsburghem 3:2 v prodloužení 13. dubna si připsal i asistenci a odehrál ještě poslední duel s Buffalem (2:5).

"Na dvacítkách druhé místo a finále proti Kanadě, co víc si přát. V juniorské lize byla sezona celkem povedená. Pak na dva zápasy NHL a jeden AHL," hodnotil Svozil.

"Posunul jsem se úplně ve všem – v útočení, v bránění, ve všech maličkostech v útočném a středním pásmu. Měl jsem i vynikající spoluhráče, trenéry, což do sebe všechno zapadlo a pomohlo mi. Zahrát si NHL byl splněný sen, v AHL taky, teď ještě pozvánka do reprezentace."

Gratulace od rodičů i Bedarda

Měl radost, že ho v NHL viděli i rodiče. "Věděl jsem to tři čtyři dny dopředu a hned druhý den to domlouval agent s rodiči, takže to zařídili a já byl rád, že tam mohli být," konstatoval Svozil, který si užil i souboj s hvězdami Penguins. "Hrát proti Crosbymu, Malkinovi či Letangovi byla paráda. Bylo strašně těžké se tomu přizpůsobit z juniorské ligy, ale vyhráli jsme a myslím, že se to povedlo."

Gratuloval mu i Bedard. "Je to vynikají hokejista a ještě lepší spoluhráč. Strašně moc skromný kluk, parádní na pobavení, se vším pomůže," prohlásil na adresu budoucí superstar NHL, s kterým hrál v elitní pětce Pats. I díky této spolupráci Svozil nasbíral v základní části v 56 zápasech 78 bodů (11+67) a v sedmi zápasech play-off dalších 13 bodů (4+9).

Jiříček se loni dostal do kádru na MS, přestože byl od prosincového poranění vazů v levém kolenu tři měsíce mimo hru a potom se hned zařadil do přípravy národního týmu. Teď se pokusí vybojovat místo opět.

"Kvalita je obrovská, konkurence silná, takže budu muset jít od každého střídání v každém tréninku. Není nic jistého. Musí mi to vyjít a musím se plně soustředit na ty dva zápasy, jestli budu hrát," zmínil utkání s Rakouskem ve Vídni a v Brně.

V NHL nastoupil dvakrát na konci října a dvakrát v závěru sezony, kterou strávil v AHL v Clevelandu. "Změnil jsem se hodně. Okolo hokejového života se to proměnilo, hrál jsem i v létě, takže jsem měl hokeje dost," připomněl srpnové dohrávané MS dvacítek v Edmontonu.

"Ale doufám, že toho mám ještě hodně před sebou, a pak si dám zasloužené volno. Pořád jsem mladý kluk, tohle se neodmítá. Mám možná ještě větší chuť, než když jsem byl loni součástí bronzového týmu. V zimě jsem vybojoval stříbro a doufám, že teď to ještě povýšíme," přál si.

Kvůli hokejovým povinnostem odložil i maturitu na Sportovní podnikatelské střední škole v Plzni. "Mám to trochu těžké. Dodělávám čtvrťák a doufám, že ho dodělám. Měl jsem jít teď k maturitě, ale půjdu asi v září," dodal Jiříček.