Hráči NY Rangers i Chicaga jsou v konferencích druzí
New York – Hokejisté New Yorku Rangers rozdrtili v nedělním utkání NHL na svém ledě Floridu 6:1 a v tabulce Východní konference se posunuli na druhé místo bod za Philadelphii. Rangers o své jednoznačné výhře rozhodli v prostředním dějství, kdy soupeři odskočili čtyřmi góly z 2:1 na 6:1. Hlavním strůjcem kanonády byl Derek Stepan, který vstřelil dva góly a jeden připravil.
Pro oba týmy se jednalo o třetí zápas ve čtyřech dnech, s čímž se evidentně lépe vypořádali Rangers. "Chtěli více než my," přiznal trenér hostí Kevin Dineen. "Vypadali unaveně. Naopak my jsme byli opravdu rychlí a živí," podotkl brankář domácích Henrik Lundqvist, který si v utkání připsal dvacet zásahů.
Právě ve zhuštěném programu a zápasech bez dne odpočinku mají Rangers od sezony 2009/10 vysoce kladnou bilanci. Trenér John Tortorella za tím vidí poctivou práci v přípravném kempu, který je zaměřený právě na kondici. "Myslím si, že něco na tom bude. Nejsem si jistý, zda je to hlavně tím, ale je hezké mít v podvědomí, že naše dřina z léta se v průběhu sezony vyplatí," dodal kouč Rangers.
Na druhém místě v konferenci jsou i hráči Chicaga, kteří po nedělní výhře 3:2 v prodloužení nad San Jose zaostávají na Západě pouze za Minnesotou. Blackhawks v zápase dvakrát smazali jednobrankový náskok soupeře, ve druhém případě až v předposlední minutě. Následně o jejich vítězství rozhodl v čase 64:26 novopečený otec Patrick Sharp, jemuž se v pátek narodila dcera.
"Byl to pro mě hodně emotivní gól," připustil Sharp, který v den utkání převezl manželku Abby s dcerou Madelyn Grace z nemocnice domů. "Bylo velmi těžké se soustředit na zápas, když se toho u nás doma tolik děje. Celý zápas jsem si připadal jako nějaký učeň a nakonec se ke mně odrazí kotouč a je z toho vítězný gól," pokračoval Sharp, který rozhodl v prodloužení i minulý zápas Chicaga.
Dalšími hlavními postavami domácích byl Marián Hossa, jehož střely se staly základem gólových dorážek při obratu z 1:2, a brankář Ray Emery, který zneškodnil 35 střel. Právě on držel naděje Chicaga na bodový zisk, neboť v prvních dvou třetinách byl výrazně aktivnější soupeř, což v tu dobu vyjadřoval i poměr střel 13:33.
