Florida bude podesáté za sebou chybět v play-off NHL
New York - Hokejisté Floridy prohráli v NHL na ledě Buffala 2:4 a přišli i o teoretickou naději na účast v play-off. Panthers se začali tabulkou propadat od Utkání hvězd, po němž vyhráli pouze v sedmi z 26 zápasů, a ve vyřazovací části budou chybět podesáté za sebou. Neúčast Floridy v play-off je dobrou zprávou pro trenéry českého národního týmu, kteří mají zájem o to, aby byl Tomáš Vokoun brankářskou jedničkou reprezentace na mistrovství světa na Slovensku.
Florida zažila naposledy boje o Stanleyův pohár v roce 2000, kdy v prvním kole vypadla s New Jersey. Je to nelichotivý rekord v NHL, žádný z týmů neměl v historii soutěže delší pauzu mezi dvěma starty v play-off. "Už nás to nějaký čas trápí. Musíme najít způsob, jak tu bolest utlumit," uvedl trenér Pete DeBoer.
S výhlídkami na play-off to má nahnuté i další gólman Ondřej Pavelec, kterého rovněž sledují reprezentační trenéři. Atlanta podlehla nejlepšímu týmu soutěže Vancouveru 1:3 a její ztráta na osmé Buffalo vzrostla na devět bodů. Oběma týmům zbývá odehrát osm zápasů. Před Pavelcem dostal přednost Chris Mason, kterého v prostřední třetině překonali Mason Raymond a Alex Buldoc. V závěrečném dějství vykřesal Atlantě naději na bodový zisk Bryan Little, ale Alex Burrows stvrdil gólem do prázdné branky výhru Vancouveru.
Milan Michálek se vrátil do hry po zranění nohy a byl jediným českým hráčem, jenž v pátek bodoval. Útočník Ottawy, která si nezahraje play-off, připravil druhý gól týmu, když zachytil v rohu kluziště rozehrávku soupeře a bekhendovou přihrávkou našel volného Erika Condru. Čtyřiadvacetiletý nováček podtrhl výhru Senators 2:0 nad Washingtonem. Brankář Craig Anderson potřeboval ke druhému čistému kontu v sezoně 31 zákroků.
Play-off se vzdaluje i hokejistům New Jersey, kteří dokázali stáhnout manko 27 bodů na šest, ale v posledních pěti zápasech vyhráli jen jednou. V pátek podlehli v Pittsburghu 0:1 po samostatných nájezdech a za osmým Buffalem zaostávají o deset bodů. Souboj bezchybných gólmanů Marka-Andre Fleuryho a Martina Brodeura rozhodl ve třetím kole nájezdů James Neal. Patrik Eliáš ještě mohl v nájezdu po Nealovi zápas protáhnout, ale na Fleuryho nevyzrál.
Výsledky NHL:
Pittsburgh - New Jersey 1:0 po sam. nájezdech. Rozhodující nájezd J. Neal. Střely na branku: 26:21.
Buffalo - Florida 4:2 (1:1, 1:0, 2:1)
Branky: 23. a 50. Stafford, 2. Pominville, 50. Leopold - 5. Samsonov, 60. Dadonov. Střely na branku: 32:24. Brankář Tomáš Vokoun odchytal za Floridu celé utkání, inkasoval čtyři branky z 32 střel a úspěšnost zásahů měl 87,5 procenta.
Ottawa - Washington 2:0 (0:0, 1:0, 1:0)
Branky: 34. Greening, 43. Condra (M. Michálek). Střely na branku: 23:31.
Atlanta - Vancouver 1:3 (0:0, 0:2, 1:1)
Branky: 55. Little - 26. Raymond, 33. Bolduc, 60. Burrows. Střely na branku: 31:26.
Tampa Bay - Carolina 3:4 (1:1, 0:1, 2:2)
Branky: 8. a 55. Gagne, 54. Lecavalier - 29. a 47. Cole, 13. Skinner, 53. E. Staal. Střely na branku: 21:39.
