Českým hráčům se v NHL dařilo. Mrázek vychytal výhru, bodovali Pastrňák, Hertl i Voráček
Petr Mrázek zastavil v utkání proti Minnesotě devětadvacet střel a byl vyhlášen druhou hvězdou zápasu, který jeho Toronto vyhrálo 3:1. Prosadil se David Pastrňák, který jedním gólem pomohl Bostonu k vítězství nad Seattlem (3:2 v prodloužení). Jakub Voráček si připsal dvě asistence při výhře Columbusu 6:3 na ledě Floridy. Dvě přihrávky měl při vítězství nad NY Islanders (4:3 po samostatných nájezech) také útočník San Jose Sharks Tomáš Hertl.
Mrázka překonal pouze zblízka Frederick Gaudreau, jenž ve 29. minutě otevřel skóre. Už za 27 sekund ale vyrovnal Auston Matthews, který pak výsledek otočil v čase 50:22. Kanadského útočníka vynesly dva góly do čela střelců NHL, na kontě má 36 zásahů a tabulku vede o jednu branku před Leonem Draisaitlem z Edmontonu. Výhru Toronta pojistil Alexander Kerfoot při hře Minnesoty bez gólmana.
"Každý zápas je důležitý, obzvlášť, když jsme v předchozích třech nevyhráli," uvedl Mrázek. "Důležité bylo, že jsme zůstali trpěliví. Čekali jsme na pravý moment a skvěle to sehrál Matthews, který vybojoval na (útočné) modré čáře puk a celou akci zakončil gólem," dodal český brankář.
New Jersey i s přispěním jedné asistence Pavla Zachy zvítězilo v Pittsburghu 6:1. Daniel Vladař se dostal do branky Calgary ve Vancouveru ve 39. minutě za stavu 0:3 a inkasoval čtyřikrát ze 17 střel při prohře 1:7. Radek Faksa shodil už v první minutě rukavice a pobil se s Tannerem Jeannotem. Oba si rozdali pár ran, než skončili na ledě. Český hráč v dalším průběhu zápasu nebodoval a s Dallasem musel strávit v Nashvillu porážku 1:2 po nájezdech.
I díky dvěma asistencím Tomáše Hertla zdolalo San Jose doma New York Islanders 4:3 po nájezdech. V zadních řadách poražených nechyběl Zdeno Chára, který vytvořil nový rekord NHL v počtu zápasů odehraných obráncem (1652). Slovenský zadák, jemuž bude příští měsíc 45 let, se v utkání popral.
"V prvé řadě bych chtěl poděkovat Chrisi Cheliosovi. Nastavil vysoký standard pro mnohé z nás," jmenoval Chára legendárního obránce, jehož zápis překonal. "Jsem velmi šťastný, že stále můžu hrát," doplnil. Na absolutní rekord, který drží Patrick Marleau, ztrácí 127 duelů.
Hertl si připsal obě asistence v početních výhodách, po kterých San Jose upravilo skóre na 1:1 a 3:2. U první branky vyhrál český útočník vhazování a přesilovou hru využil už po sedmi sekundách Alexandr Barabanov. Po další Hertlově asistenci dostal domácí ve druhé třetině do vedení Logan Couture, který se prosadil jako jediný i v rozstřelu. Hertl neuspěl v nájezdech s bekhendovou kličkou. Hlavním hrdinou byl gólman James Reimer, který kryl 44 střel i všechny tři nájezdy.
Boston otočil na přelomu první a druhé třetiny na 2:1. Druhý gól dal Pastrňák střelou z levého kruhu bez přípravy a upevnil si 27. trefou v sezoně postavení v elitní desítce kanonýrů NHL. Ještě v prostřední třetině vyrovnal Jordan Eberle a na další gól se čekalo až do prodloužení, které rozhodl Jake DeBrusk svou druhou brankou v zápase.
Voráček vymyslel gól na 1:1, když unikl po levé straně a v přečíslení dva na jednoho předložil puk ideálně Patriku Lainemu. Kladenský odchovanec měl prsty i v obratu na 2:1, byť zůstal bez asistence: český hráč udržel v útočném pásmu i proti dvěma hráčům puk a z dohrávané akce se prosadil Boone Jenner. Voráček si připsal druhý bod v 50. minutě, když při brejku tři na dva zavezl puk do pásma a po jeho přihrávce upravil Cole Sillinger na 4:2.
Daniel Vladař se dostal do branky Calgary ve Vancouveru ve 39. minutě za stavu 0:3 a inkasoval čtyřikrát ze 17 střel při prohře 1:7. Kanonádu domácích řídili Elias Pettersson, J.T. Miller a Bo Horvat, každý vstřelil shodně dvě branky.
Radek Faksa shodil už v první minutě rukavice a pobil se s Tannerem Jeannotem. Oba si rozdali pár ran, než skončili na ledě. Český hráč v dalším průběhu zápasu nebodoval a s Dallasem musel strávit v Nashvillu porážku 1:2 po nájezdech. Utkání předcházel slavnostní ceremoniál, ve kterém Predators poprvé v klubové historii vyvěsili ke stropu haly dres svého úspěšného hráče. Stal se jím Pekka Rinne, který loni po 15 sezonách v mužstvu ukončil kariéru.
Výsledky NHL:
Toronto - Minnesota 3:1 (0:0, 1:1, 2:0)
Branky: 30. a 51. Matthews, 60. Kerfoot - 29. F. Gaudreau. Střely na branku: 25:30. Petr Mrázek odchytal za Toronto celý zápas, inkasoval jeden gól z 30 střel a úspěšnost zásahů měl 96,7 procenta. Diváci: 9410. Hvězdy zápasu. 1. Matthews, 2. Mrázek (oba Toronto), 3. F. Gaudreau (Minnesota).
Florida - Columbus 3:6 (1:1, 0:1, 2:4)
Branky: 9. Weegar, 47. Huberdeau, 54. S. Bennett - 16. Laine (Voráček), 30. Jenner, 44. G. Carlsson, 50. Sillinger (Voráček), 50. Danforth, 55. Bjorkstrand. Střely na branku: 42:28. Diváci: 15 730. Hvězdy zápasu: 1. Laine, 2. Berube (oba Columbus), 3. Huberdeau (Florida).
NY Rangers - Washington 4:1 (1:0, 1:0, 2:1)
Branky: 13. Zibanejad, 39. Lafreniere, 47. Kreider, 52. Goodrow - 59. Ovečkin. Střely na branku: 21:37. Diváci: 18 006. Hvězdy zápasu: 1. Lafreniere, 2. Šesťorkin, 3. Zibanejad (všichni NY Rangers).
Pittsburgh - New Jersey 1:6 (0:3, 1:2, 0:1)
Branky: 32. Malkin - 2. a 6. Bratt (na první Zacha), 7. Šarangovič, 30. Mercer, 34. Severson, 50. Hischier. Střely na branku: 38:36. Diváci: 18 057. Hvězdy zápasu: 1. Bratt, 2. Hischier, 3. J. Hughes (všichni New Jersey).
Nashville - Dallas 2:1 po sam. nájezdech (1:0, 0:1, 0:0 - 0:0)
Branky: 12. Tomasino, rozhodující sam. nájezd Mikael Granlund - 22. Robertson. Střely na branku: 20:28. Diváci: 17 869. Hvězdy zápasu: 1. Mikael Granlund, 2. Saros, 3. Tomasino (všichni Nashville).
Vancouver - Calgary 7:1 (0:0, 5:0, 2:1)
Branky: 24. a 48. E. Pettersson, 31. a 40. J.T. Miller, 31. a 39. Horvat, 45. Garland - 58. Mangiapane. Střely na branku: 38:30. Daniel Vladař odchytal za Calgary 21:46 minuty, inkasoval čtyři góly ze 17 střel a úspěšnost zásahů měl 76,5 procenta. Diváci: 18 857. Hvězdy zápasu: 1. J.T. Miller, 2. E. Pettersson, 3. Horvat (všichni Vancouver).
Seattle - Boston 2:3 v prodl. (1:1, 1:1, 0:0 - 0:1)
Branky: 4. Giordano, 34. Eberle - 18. a 61. DeBrusk, 27. Pastrňák. Střely na branku: 27:39. Diváci: 17 151. Hvězdy zápasu: 1. DeBrusk (Boston), 2. Grubauer, 3. Giordano (oba Seattle).
San Jose - NY Islanders 4:3 po sam. nájezdech (2:1, 1:2, 0:0 - 0:0)
Branky: 37. a rozhodující sam. nájezd Couture (na první Hertl), 16. Barabanov (Hertl), 18. Weatherby - 15. Nelson, 33. Parise, 37. Pelech. Střely na branku: 28:47. Diváci: 11 283. Hvězdy zápasu: 1. Reimer (San Jose), 2. Parise, 3. Barzal (oba NY Islanders).