Američané zlomili odpor české osmnáctky ve třetí třetině a zahrají si o medaile
Nejtěžší možný test čekal na české juniory ve čtvrtfinále mistrovství světa, kde jejich cesta končí. Hokejová reprezentace do 18 let ve Švýcarsku nakonec nestačila na favorizované Američany 1:4. Osmnáctka uzavřela turnaj s bilancí jedné výhry a čtyř porážek. O jediný český gól proti favorizovanému soupeři se v 51. minutě postaral útočník Dominik Petr. Češi prohráli se Spojenými státy na šampionátu této věkové kategorie poosmnácté za sebou, naposledy je porazili v roce 2002. Trenér Jakub Petr po utkání oznámil, že u týmu skončí.
"Amerika má jeden z nejlepších týmů v našem ročníku. Hrají velmi útočný hokej. Šli jsme do toho tak, že budeme muset bránit. Snažit se nedostat góly a udeřit z protiútoků. Bohužel jsem pustil čtyři góly, mohlo to být lepší, mohl jsem kluky trochu víc podržet. Ale myslím, že každý odvedl maximální výkon," řekl brankář Michael Hrabal, který si v utkání připsal 48 zákroků.
Američané podle očekávání začali náporem a brankář Hrabal již po 36 sekundách musel likvidovat Smithovu nebezpečnou střelu. Český gólman byl ústřední postavou utkání a jen v první třetině čelil 19 střelám.
Zámořští hokejisté dokázali i při hře pět na pět uzamknout soupeře v obranném pásmu a bylo jen otázkou času, kdy se prosadí gólově. Bezbrankový stav se změnil ve 13. minutě, kdy Hrabala překonal pohotovou dorážkou Smith.
Jeho protějšek Augustine čelil v první části jen pěti střelám. Po několika symbolických pokusech ho vážněji prověřil Felcman, a zejména v 17. minutě z brejku Šalé.
Obraz hry se nezměnil ani ve druhé třetině. Češi se v pěti soustředili na defenzivu, Američané útočili a čekali na šanci. I o druhý gól se postarala elitní formace USA, Hrabala překonal ve 30. minutě po individuální akci Leonard.
Hned dvakrát poté pomohla Hrabalovi branková konstrukce. Nejprve při Eisermanově střele a následně i při pokusu aktivního Smitha. V závěru druhé třetiny si Američané poprvé zahráli přesilovou hru, v oslabení ale zahrozil Felcman.
"Takhle jsme to měli celý turnaj. Za stavu 2:2 se Slováky jsme měli samostatný nájezd, to samé za stavu 0:0 se Švédy, kdy jsme měli tři obrovské šance. S Kanadou to mělo být 4:1 v osmé minutě," poukázal kouč Petr na české problémy s koncovkou.
Na začátku třetí části si Hrabal připsal již 40. zákrok a byl tak i nadále nejzaměstnanějším hráčem utkání. V 47. minutě mu opět pomohla tyč, tentokrát po Leonardově střele. Při hře čtyři na čtyři se do šance dostal Perreault, ale Hrabal byl pozorný. Poté zastavil i Moorovu akci.
V 51. minutě dal Česku naději Dominik Petr, který pohotovou dorážkou zakončil akci Šalého a snížil na 1:2. Američané ale drama nepřipustili. Hrabala překonali v rozmezí 56 sekund Nelson a Vote a o postupujícím do semifinále bylo rozhodnuto.
"Chtěli jsme se soustředit na obranu, což asi bylo vidět, a hrozit z protiútoků. Dá se říct, že vše šlo podle plánu. Věděli jsme, že nás budou tlačit, ale systém byl nastavený tak, abychom to nějak zvládli. Bylo to 0:2 po dvou třetinách, bylo to hratelné. Snížili jsme na 1:2, dostali jsme se na koně, ale pak bohužel Američani zápas rozhodli," řekl útočník Dominik Petr.
Mistrovství světa hokejistů do 18 let ve Švýcarsku – čtvrtfinále:
USA – Česko 4:1 (1:0, 1:0, 2:1)
Branky a nahrávky: 13. Smith (Hutson, Perreault), 30. Leonard (Schulz), 55. Nelson (Hendrickson), 56. Vote (Hutson, Moore) - 51. D. Petr (Šalé, Štancl). Rozhodčí: Cadieux (Kan.), Kohlmüller (Něm.) - Nordlander (Švéd.), Riecken (Rak.). Vyloučení: 1:3. Bez využití. Diváci: 654.
Sestava ČR: Hrabal - A. Jiříček, Dvořák, Matějíček, Kočí, Vochvest, Eichler - Šalé, Felcman, Štancl - Židlický, D. Petr, Csabi - Fábry, Holinka, Šimek - Jecho, Hradec, Kučera - Adámek. Trenér: Jakub Petr.
