Čeští házenkáři se v kvalifikaci mistrovství Evropy 2028 utkají ve skupině 5 se Slovinskem, Bosnou a Hercegovinou a Izraelem. Postoupí první dva celky z každé skupiny a nejlepší čtveřice z třetích míst. O složení skupin rozhodl los v Lisabonu, jednom z dějišť závěrečného turnaje.
Český tým byl před losem ve druhém ze čtyř výkonnostních košů a měl jistotu, že se vyhne Rakousku, Faerským ostrovům, Itálii, Severní Makedonii, Nizozemsku, Polsku a Srbsku.
Z elitního koše svěřencům trenérů Michala Brůny a Daniela Kubeše připadlo Slovinsko. Soupeř na minulém evropském šampionátu letos v lednu skončil osmý, před šesti lety byl čtvrtý. Slovinským maximem na kontinentálním mistrovství je stříbro z roku 2004. Týmy se naposledy utkaly v lednu 2018 na Euru a rozešly se smírně 26:26.
Z třetího koše los Čechům přisoudil Bosnu a Hercegovinu. Mužstva spolu hrají v poslední době poměrně často. V listopadu 2023 český tým v přípravě zvítězil 30:18, předtím na Euru v lednu 2022 triumfoval rovněž s přehledem 27:19. Soupeři se potkali i v kvalifikaci o šampionát 2020, venku národní celek vyhrál, doma už s jistotou postupu podlehl o gól.
Izrael bude papírovým outsiderem skupiny. Na mistrovství Evropy se představil jen jednou, a to v roce 2002. Český celek na Izrael narazil v předminulé kvalifikaci a v obou duelech zvítězil. Je možné, že kvůli současné válce na Blízkém východě odehraje reprezentace venkovní zápas na neutrální půdě v jiné zemi.
„Myslím, že skupina je zajímavá. Slovinsko je výborný soupeř, favorit skupiny. Izrael zase udělal krok dopředu a překvapil v předkvalifikaci. Doufám, že se nám podaří postoupit. Máme dobrou šanci,“ řekl trenér Kubeš.
„Budou to zajímavé zápasy. Já osobně jsem s žádným z týmů ve skupině zatím nehrál, každopádně se těším na všechny. Skupina je náročná, prověří naše kvality, ale zároveň určitě hratelná,“ mínila spojka Daniel Bláha.
Kvalifikace začne v listopadu a závěrečným šestým kolem vyvrcholí v květnu příštího roku. Účast na šampionátu již mají jistou obhájce titulu Dánsko a trojice pořadatelů Španělsko, Portugalsko a Švýcarsko.
Český tým bude usilovat o šestý postup na mistrovství Evropy po sobě. Na minulém šampionátu v lednu neprošel ze základní skupiny a obsadil 17. místo. Jeho maximem jsou dvě šesté příčky.
