Kouzelník Modrič zajistil Chorvatům postup, Vatreni jdou do osmifinále z druhého místa

"Jsme šťastní, protože jsme odehráli velký zápas a dostali se do dalšího kola. V posledních dvou duelech jsme nebyli se svými výkony spokojení a věděli jsme, že můžeme být lepší. Když ale budeme předvádět výkony jako teď, budeme nebezpeční pro všechny," řekl na stránkách UEFA Modrič.

Chorvaté zvítězili nad Skotskem poprvé v historii a zároveň prolomili čtyřzápasové čekání na vítězství. Do vyřazovacích bojů se dostali popáté.

Naopak Skotové na první postup ze skupiny stále čekají. Jejich jedinou branku na turnaji vstřelil v závěru prvního poločasu Callum McGregor.

"Kluci jsou úplně zničení. Byla to těžká lekce proti špičkovým hráčům. Ten Modričův gól to jen dokazoval. Na druhou stranu vám to ale dává motivaci se vrátit časem ještě silnější," uvedl pro BBC McGregor.

Skotové, hnáni svými fanoušky, vstoupili do utkání aktivněji a už v první minutě si vypracovali dva rohové kopy.

Činil se hlavně Adams, kterému nejprve po centru z levé strany chybělo pár centimetrů, aby usměrnil míč do brány, a následně při střele v 10. minutě těsně minul.

Chorvaté však byli trpěliví a udeřili z první vážné akce po čtvrt hodině hry. Při centru z pravé strany sklepl Perišič míč hlavou pro Vlašiče a ten prostřelil bránící obránce i gólmana Marshalla.

Zvýšit mohl o chvíli později i Modrič, ale jeho ránu vytěsnil konečky prstů Marshall. Domácí se navíc museli od 33. minuty obejít bez zraněného obránce Hanleyho, jehož nahradil McKenna.

Úřadující vicemistři světa dál drželi míč a další možnost měl Perišič, tentokrát však z podobné pozice, jako se trefil proti Čechům, přestřelil.

Skotové odpověděli tři minuty před přestávkou: Robertsonův centr odvrátil Vida jen k McGregorovi a ten tvrdou ranou vyrovnal.

Byl to nejen jeho premiérový gól v reprezentaci, ale i první skotský na ME od roku 1996, kdy skóroval Ally McCoist.

Nerozhodný stav by vyřadil z turnaje oba týmy, a tak po přestávce začala přetahovaná o rozhodující branku.

Jako první byl blízko chorvatský obránce Gvardiol, ale při úniku si moc míč předkopl a Marshall jeho pokus v pádu zneškodnil. Za domácí zase odpověděl McGinn, jenže po centru z levé strany zblízka minul.

Rozhodující gól padl po hodině hry do skotské branky. Po obléhání obrany domácích se opřel do míče šajtlí chorvatský kapitán Modrič a přesně umístěnou ranou vrátil týmu vedení.

Pro pětatřicetiletého rekordmana v počtu reprezentačních startů (141) to byl 18. gól v národním dresu. Vedle statusu nejmladšího chorvatského střelce v historii ME tak uzmul i post toho nejstaršího.

"Ten gól pro mě hodně znamená, ale ještě víc jsem nadšený z naší celkové hry. Jsem rád, že má trefa pomohla, ale nejdůležitější je, že jsme vyhráli," uvedl Modrič.

Skotové se sice znovu vrhli do útoku, ale k žádné vyložené šanci se již nepropracovali. Naopak 13 minut před koncem si naskočil na Modričův rohový kop Perišič a zajistil Chorvatům dvoubrankový náskok.

Tím zároveň vylepšil skóre na 4:3, díky němuž se v tabulce dostali před Čechy a skončili druzí. "Vyrovnávací gól Skotska nám to sice zkomplikoval, ale byli jsme lepším týmem, takže jsme věřili, že nakonec i vyhrajeme," dodal Vlašič.