Sparta prohrála také na půdě Partizanu. Její cesta Konferenční ligou skončila

Klíčová pro vývoj utkání byla první půlhodina, během níž Partizan rozhodl o výhře. V 7. a 24. minutě skóroval kapverdský reprezentant Ricardo Gomes, jenž pak v 65. minutě svůj tým po druhé žluté kartě oslabil. V 85. minutě snížil Adam Hložek.

Sparta neuspěla v pohárových dvojzápasech se srbskými soupeři ani na čtvrtý pokus. Na Partizan nestačila v březnu 1966 ve čtvrtfinále Poháru mistrů evropských zemí (dnešní Liga mistrů) a v letech 2017 a 2018 v předkolech Evropské ligy na Crvenou zvezdu Bělehrad a Spartak Subotica. Pražané v Srbsku prohráli všechna čtyři pohárová utkání s celkovým skóre 1:11.

Partizan má proti českým týmům v pohárových dvojzápasech poloviční úspěšnost, jelikož v sezoně 2002/03 vypadl v Poháru UEFA (dnešní Evropská liga) se Slavií a v ročníku 2017/18 v Evropské lize s Plzní, kterou tehdy vedl současný trenér Sparty Pavel Vrba. "Černobílí" doma v pohárech ve čtyřech zápasech s českými mužstvy neprohráli.

Po dvou soutěžních duelech vynechaných kvůli zranění nastoupil v základní sestavě Sparty Ladislav Krejčí mladší, a to rovnou s kapitánskou páskou.

Přestože stadion byl kvůli omezením proti šíření koronaviru zaplněn jen z poloviny (téměř 16 tisíc diváků), Partizan od začátku hlasitě podporovali fanoušci, jimž se přezdívá "Hrobaři". Úvodní tři minuty provázel intenzivní ohňostroj zpoza stadionu.

Domácí začali aktivně, v šesté minutě Gomesovu střelu z hranice vápna tečoval sparťanský stoper Vitík těsně vedle branky. O minutu později se už Partizan radoval. Zdjelar obral o míč Sáčka a přihrál Gomesovi, který prostřelil gólmana Holce. Poté si dal málem vlastní gól po "malé domů" Vitík, ale sparťanský brankář na poslední chvíli odvrátil balon na roh.

Ve 24. minutě domácí zvýšili. Krejčí mladší pouštěl míč za čáru, ale rozhodčí Kabakov nařídil roh pro "Černobílé". Jojič našel Gomese, jehož skákavá hlavička zapadla do sítě. "Vstoupili jsme do utkání tím, že jsme si góly dali svým způsobem sami. Ať už je to z našeho autu, který jsme rozehráli tak, jak jsme ho rozehráli, a soupeř nám z toho dal gól. Pak roh, který podle mého názoru vůbec neměl být. Mohlo se to vyřešit úplně jiným způsobem," řekl Vrba.

"Hlavní bylo, abychom udrželi nulu, což se nám nepovedlo. Ze začátku jsme dostali dva blbé góly. Pak už se třígólové manko ze součtu dvou zápasů těžko dohánělo," dodal Hložek.

Další branka lídra srbské ligy neplatila kvůli ofsajdu. Ještě v úvodním dějství Menig zakončil rychlý protiútok Partizanu vedle. Naopak hosté v první půli gólmana Popoviče prakticky neohrozili.

Letenští sice po změně stran přidali, ale výraznější šanci si nedokázali dlouho vypracovat. Naopak po hodině hry Holec musel zasáhnout proti Markovičovi. V 65. minutě Gomes upadl ve vápně po souboji s Vitíkem. Podle sudího Kabakova domácí útočník simuloval, za což mu udělil druhou žlutou kartu v zápase. Partizan mohl skórovat i v deseti, Menig ale únik přes celé hřiště vyřešil střelou nad.

Na druhé straně Hancko centroval před branku, ale na jeho pas nedosáhl ani jeden ze dvou spoluhráčů. Pět minut před koncem základní hrací doby snížil po rohovém kopu Hložek. Pražané v tu chvíli potřebovali vstřelit dvě branky, aby si vynutili prodloužení, další příležitost si ale nevypracovali. "Je škoda, že jsme kontaktní gól nedali dřív. Možná jsme mohli v závěru, kdy jsme si vytvořili nějaké šance, zápas víc zdramatizovat," litoval Vrba.

Sparta nevyhrála čtvrtý z pěti jarních soutěžních zápasů a venku v evropských pohárech nezvítězila posedmé za sebou, z toho pošesté prohrála. "Neřekl bych, že jsme frustrovaní, ale samozřejmě zklamaní po té prohře i výkonu. Musíme se soustředit na další zápas. V neděli se Zlínem musíme vyhrát a najet na vítěznou vlnu," konstatoval devatenáctiletý Hložek.

Celek ze srbské metropole se osmifinálového soupeře dozví při pátečním losu.