Snový debut pro Alpecin-Fenix pokračuje. Etapu výrazně ovlivnily pády, Ewan odstoupil

Vyhrál už etapu na letošním Giro d'Italia, nyní i na Tour de France. Belgický spurter Tim Merlier vyhrál finiš třetí etapy letošní "Staré dámy" poté, co mu všechno rozjel Mathieu Van der Poel. Nesprintovali už Peter Sagan a Caleb Ewan: Australan ztratil vládu nad kolem po kontaktu se soupeřem a slovenského ex-mistra světa poslal k zemi. 

Etapu pády ovlivnily zásadně. První zavinil Geraint Thomas, kterému musel zasahující lékař nahodit zpět vykloubené rameno. Přestože to zprvu nevypadalo, Velšan nakonec celou etapu dokončil. K zemi šel deset kilometrů před finišem také Primož Roglič. Sedřený Slovinec se už do pelotonu nedotáhl a ztratil minutu a 21 vteřin. Čtyři kilometry před cílovou čarou skončily také naděje Arnauda Démara, aby se poté srazili ještě Sagan s Ewanem, pro něhož Tour po zlomenině klíční kosti skončila.

"Nevěřím tomu, to je sen. Mathieu mi to rozjel, poté si to vzal do režie Jasper Philipsen. Bylo to dokonale připravené. Podíval jsem se přes rameno a nikdo tam nebyl, až později jsem se dozvěděl, že tam byl pád," líčil v cíli Merlier, jehož kolega Philipsen nakonec finišoval druhý před třetím Nacerem Bouhannim.

Žlutý dres bez jediného problému udržel Van der Poel, který se do vedení dostal v nedělní etapě s finišem na Mur de Bretagne. Na čele závodu má dále osmisekundový náskok před Julianem Alaphilippem, na třetí místo poskočil Richard Carapaz. Nizozemec by měl trikot pro lídra pořadí uhájit i v nadcházející čtvrté a znovu rovinaté etapě.

Jak etapa probíhala?

Z dlouho celkem nevzrušeného průběhu celého dne vyčnívala nepříjemná událost po čtyřech desítkách kilometrů. Geraint Thomas vinou své nepozornosti zavinil pád, který odstoupením ze závodu odnesl Robert Gesink z konkurenční sestavy Jumbo-Visma. A také Thomas nedopadl nejlépe, když mu lékař musel zpět nahazovat vykloubené rameno.

Velšský jezdec se dokázal s bolestivou grimasou vrátit do pelotonu a etapu v pořádku dokončil, jak však celý incident ovlivní jeho naděje na celkové pořadí, se ještě dozvíme v dalších etapách. V každém případě nic příjemného pro vítěze Tour de France z roku 2018 a jednoho z lídrů týmu Ineos-Grenadiers.

Na etapu měli díky jejímu příhodnému profilu zálusk sprinteři. Cílové Pontivy, odkud pochází prezident Mezinárodní cyklistické unie (UCI) David Lappartient, mělo vidět první hromadný dojezd letošního ročníku, a tak se sestavy týmů Lotto-Soudal (kolegové Caleba Ewana) a Groupama-FDJ (pro Arnauda Démara) dělily rovným dílem o tvoření tempa v hlavním poli. Jenže ani jeden z nich nakonec o vítězství nebojoval.

Přišel hektický závěr. Deset kilometrů před finišem došlo k pádu, tentokrát si za něj mohl Primož Roglič. Jeden z hlavních favoritů na letošní vítězství šel k zemi, dlouze se zvedal a vzhledem k tempu pelotonu už neměl šanci dostat se do hlavní skupiny zpět. Slovinec nakonec ztratil minutu a 21 sekund. A pád zastavil také spurtera Arnauda Démara a jeho soupeře Ewana s Peterem Saganem.

Tim Merlier měl tak situaci trochu usnadněnou, ceně jeho vítězství to ale nic neubírá. Belgičan sprintoval jasně nejlépe a úspěch jeho týmu Alpecin-Fenix ještě podpořil druhým místem Jasper Philipsen. Na třetím místě finišoval domácí Nacer Bouhanni.