Dokázal to, co jeho dědeček ne. Přál bych si tu být s ním, říkal žlutý Van der Poel
Raymond Poulidor byl známý také proto, že nikdy v kariéře neoblékl žlutý dres. Jeho vnuk Mathieu Van der Poel to dokázal hned ve druhé etapě, kterou na Tour de France absolvoval. Vítězství věnoval Poulidorovi, který zemřel před dvěma lety.
Raymond Poulidor byl na Tour de France známou postavou dávno poté, co už aktivní kariéru ukončil. Ještě před několika lety se zdravil s fanoušky nebo se věnoval VIP hostům. A také všem představoval svého vnuka Mathieuho Van der Poela a prorokoval, že jednou on žlutého dresu dosáhne. "Žádný velký tlak," pomysleli byste si zřejmě ironicky.
Jenže Van der Poel jako by si žádný tlak nepřipouštěl, dokonce možná pod ním závodí ještě lépe. V první etapě mu finiš nevyšel, do velké míry i kvůli špatné pozici na úpatí závěrečného kopce. Nic takového na Mur de Bretagne nepřipustil a dokonce byl nahoře první při obou průjezdech tzv. Bretaňskou zdí.
Marně jej soupeři stíhali. Šestadvacetiletý Nizozemec si jel svou vlastní ligu a jasně zvítězil, a co víc, dokonce oblékl i žlutý dres. Julian Alaphilippe jistě doufal, že se v něm ohřeje více než pouhý jeden den. Na Mur de Bretagne se ale trápil a dojel s odstupem i za nejbližšími pronásledovateli, slovinskou dvojicí Tadej Pogačar, Primož Roglič.
Přál bych si, aby tady děda byl
V cíli byl pochopitelně dojatý. "Neuvěřitelné, nemám slov. O něčem takovém sníte, ale že se to skutečně povede... Nevím, co říct," soukal ze sebe při rozhovoru. "Při prvním průjezdu jsem zaútočil, protože jsem věděl, že kvůli bonusovým vteřinám je to moje jediná šance, jak se obléct do žlutého," vysvětlil.
"Věděl jsem, že musím vyhrát, ale zároveň i mít dostatečný náskok. Nemám slov, že se mi (tenhle odvážný plán) skutečně podařil," dodala hlavní hvězda stáje Alpecin-Fenix. Její člen Petr Vakoč tak bude mít příležitost v příštích dnech pracovat na čele pelotonu pro lídra celé Tour de France.
Vzpomenul i svého dědečka Poulidora. "Přál bych si, aby tady byl a mohli bychom se vyfotit. To by byla nějaká fotka. Je to pro mě hodně těžké," řekl. A jak dlouho si žlutý dres hodlá ponechat? "Reálné to je do páté etapy, kdy bude časovka," myslí si první muž Tour de France.
