Strade Bianche vidělo novinku: Pogačara na zemi. O obhajobu jej ale ani pád nepřipravil

Tadej Pogačar přijížděl do Toskánska jako jasný favorit, což bez vytáček přiznal i vítěz ročníku 2023 Tom Pidcock. Olympijský vítěz v cross country horských kol ale své fanoušky ubezpečil, že se Slovincovi pokusí život co nejvíce znepříjemnit. Své slovo dodržel a v dresu své nové stáje Q36.5 se držel vepředu.

Vše probíhalo tak, jak jsme v posledních letech z cyklistických závodů zvyklí. Tadej Pogačar "vypotřeboval" všechny své kolegy z týmu a 77 kilometrů před cílem Strade Bianche zaútočil. Peloton, či spíše to, co z něj zbylo, se v tu chvíli nacházel na nejtěžším šotolinovém (sterrato) úseku Monte Sante Marie, kde Pogačar soupeřům odjel už v loňském roce.

Tentokrát ale nezůstal sám, držel se jej právě Pidcock a o chvíli později se ke slovinsko-britské dvojici připojil z dosavadního úniku také Connor Swift. Trojice pokračovala společnými silami a získala rozhodující náskok na zbytek pole. Ovšem s dvaapadesáti zbývajícími kilometry přišla další změna. Pogačar nevybral levotočivou zatáčku a tvrdě šel k zemi.

Slovinec se po smyku udeřil do hlavy a po zadní části těla se svezl mimo cestu. Rychle se zvedl a poměrně snadno smazal i manko na čekajícího Pidcocka, ale jeho otrhané části oblečení a sedřené rameno ukazovaly jasně na to, že šlo o velmi nepříjemný pád. Pogačar nicméně pokračoval společně s Pidcockem, zatímco Swift, kterého pád také zbrzdil, odpadl.

Hlavní favorit závodu se zjevně v sedle necítil tak dobře jako obvykle, ale i tak dokázal Pidcocka setřást: patnáct kilometrů před Sienou v předposledním šotolinovém úseku. Brit nenašel odpověď a musel se po statečném výkonu spokojit s druhým místem, pro třetí místo si dojel Pogačarův týmový kolega Tim Wellens.

Závod po pádu nedokončil Mathias Vacek. Jeho kolize si vyžádala pět stehů na kolenu.

Van der Breggenová trápila Volleringovou v závodě žen

Ženské klání bylo o poznání dramatičtější a rozhodlo se až na posledním kilometru, ve slavném stoupání k náměstí v Sieně. V prudké Via Santa Caterina síly změřily závodnice, které ještě v loňském roce byly členkami stejného týmu: ovšem v jiné roli. Zatímco Demi Volleringová byla hlavní hvězdou týmu SD Worx, Anna van der Breggenová byla její sportovní ředitelkou.

Exmistryně světa se však rozhodla vrátit k závodění, což jí evidentně nedělá vůbec žádné problémy. Van der Breggenová byla jedinou, která se v závěru Volleringové dokázala držet. Síly jí nestačily až v dlážděném stoupání, kde se přece jen ukázalo, že její mladší nizozemská krajanka má navrch.

Volleringová triumfovala před druhou van der Breggenovou, která Strade Bianche sama vyhrála v roce 2018. Pro třetí místo si s odstupem dojela Pauline Ferrantová-Prévotová. Jediná Češka na startu Nikola Nosková do cíle nedorazila.