Simon Yates v předposlední etapě Gira ujel del Torovi i Carapazovi a oblékl se do růžového
Simon Yates v poslední horské etapě Gira d'Italia zaútočil z průběžného třetího místa a ujel svým největším soupeřům Isaacu del Torovi a Richardu Carapazovi. Britský jezdec se dostal s výrazným náskokem do průběžného vedení 108. ročníku závodu. Od druhého triumfu na Grand Tour v kariéře dělí člena týmu Visma-Lease a Bike už jen nedělní dojezd do Říma v závěrečné 21. etapě, v níž se tradičně o celkové prvenství nezávodí. Yates dojel v předposlední etapě třetí, zvítězil Chris Harper.
Yates v rozhodující, 203 kilometrů dlouhé 20. etapě Gira z Verres do Sestriere, zaskočil mexického lídra del Tora a druhého Ekvádorce Carapaze, kteří se hlídali. Rivalům nastoupil Yates v náročném stoupání na Colle delle Finestre necelých 40 km před cílem a vybudoval si rozhodující náskok.
Po jednom z nejlepších dnů své kariéry si Yates zajistil druhý celkový triumf na závodu Grand Tour po vítězství na Vueltě v roce 2018. Del Toro klesl na druhé místo s odstupem 3:56 minuty, Carapaz je třetí se ztrátou 4:43 minuty.
Úspěchem v 18,5 km dlouhém stoupání na Finestre, kde poslední kilometry vedou po šotolině, se pro Yatese uzavřel kruh. V roce 2018 právě na tomto kopci přišel o růžový trikot, který měl 13 dnů, a celkové vítězství si po skvělém výkonu zajistil jeho krajan Chris Froome.
"Když byla zveřejněna trasa, měl jsem uloženo někde vzadu v hlavě, že bych se tady mohl o něco pokusit a nějak tu kapitolu uzavřít," řekl Yates, jenž marně zadržoval slzy. "Nemám moc slov. Trochu jsem ráno pochyboval, jestli na to budu mít, ale kluci v týmu mě povzbuzovali a věřili ve mě, takže díky i jim."
Dvacátou etapu vyhrál Australan Harper s náskokem 1:49 minuty před Italem Alessandrem Verrem. Yates dojel do cíle s rukou v nevěřícném gestu na helmě třetí s odstupem 1:57 minuty.
V páteční královské etapě přitom Yates na del Tora ztratil a zdálo se, že vzhledem k odstupu 1:21 minuty už nemá příliš šancí zasáhnout do boje o celkový triumf.
Ve stoupání na nejvyšší bod letošního Gira Colle delle Finestre do výšky 2178 metrů ale unikl del Torovi s Carapazem a ještě před vrcholem se virtuálně oblékl do růžového trikotu.
Ve sjezdu z vrcholu pak Yates dostihl svého týmového kolegu Wouta van Aerta a belgický klasikář ho dotáhl až k závěrečnému méně obtížnému stoupání do Sestriere. "Bez Woutovy pomoci v údolí by tohle nebylo možné," řekl Yates.
Del Toro s Carapazem, kteří k ruce neměli žádné pomocníky, zhruba deset kilometrů před cílem definitivně pochopili marnost svého snažení a svěsili nohy. Nakonec dojeli s více než sedmiminutovou ztrátou za vítězem a pětiminutovou za Yatesem.
"Možná jsme byli nejsilnější, ale nebyli jsme nejchytřejší. Nakonec Del Toro Giro prohrál. Nevěděl, jak má správně jet, a nejchytřejší jezdec vyhrál," uvedl zklamaný Carapaz, vítěz Gira z roku 2019.
Čeští cyklisté Mathias Vacek a Josef Černý dojeli s více než půlhodinovou ztrátou. V celkovém pořadí patří debutantovi na Giru Vackovi 57. pozice, Černý je na 132. místě.
Nedělní rovinatá etapa se startem a cílem v Římě bude měřit 143 kilometrů.
Výsledky cyklistického etapového závodu Giro d'Italia – 20. etapa:
1. Harper (Austr./Jayco-AlUla) 5:27:29, 2. Verre (It./Arkéa-B&B Hotels) -1:49, 3. S. Yates (Brit./Visma-Lease a Bike) -1:57, 4. Garofoli (It./Soudal-Quick Step) -3:52, 5. Rochas (Fr./Groupama-FDJ) -3:57, 6. Marcellusi (It./VF Group-Bardiani CSF-Faizané) -4:31, ...83. Vacek (ČR/Lidl-Trek) -33:41, 116. Černý (ČR/Soudal Quick-Step) -38:47.
Průběžné pořadí: 1. S. Yates 79:18:42, 2. del Toro (Mex./UAE Emirates) -3:56, 3. Carapaz (Ekv./EF Education-EasyPost) -4:43, 4. Gee (Kan./Israel-Premier Tech) -6:23, 5. Caruso (It./Bahrain-Victorious) -7:32, 6. Pellizzari (It./Red Bull-Bora hansgrohe) -9:28, ...57. Vacek -2:42:10, 132. Černý -5:24:51.
