Merlier vrátil Milanovi nedávné porážky a stává se rekordmanem závodu v Emirátech
Vítězem páté etapy závodu Kolem Spojených arabských emirátů je Tim Merlier. Belgický cyklista ve finiši, který poznamenalo několik pádů, dokázal porazit i vítěze již dvou letošních etap Jonathana Milana. Merlier je také novým rekordmanem závodu co do počtu etapových triumfů.
Přestože závod v Emirátech probíhá na širokých a přehledných silnicích, závěr páté etapy byl plný karambolů a zmatků. V jednom z pádů skončilo několik potlučených jezdců z týmu Decathlon Ag2r, kteří měli na dresech viditelné známky kontaktu se silnicí.
K dalšímu pádu došlo v nájezdu do cílové rovinky, což ale stále nebylo vše. Až za finišem totiž spadl i vítěz dne, evropský šampion Tim Merlier. Belgický cyklista na rovince porazil v Emirátech již dvakrát slavícího Jonathana Milana, aby si poté "ustlal" v dojezdové zóně.
"Je to v pořádku, nic se mi nestalo. Ve sprintu jsem pořád čekal na správný moment, podařilo se mi to a dostal jsem se před Milana. Sprintování je celé o tom, být v dobré pozici, což se mi dnes povedlo," hodnotil v cíli závodník týmu Soudal-QuickStep.
Merlier se také nyní osamostatnil se šesti etapovými triumfy na prvním místě v historii závodu Kolem SAE. Belgičan má o jedno vítězství více než Tadej Pogačar, který ale ještě bude mít příležitost v nedělním finiši na horu Jabel Hefeet.
Belgičan si připsal už své třetí letošní vítězství (dvou dosáhl na nedávném závodě v Saúdské Arábii), třetího Milana ještě na čáře předčil italský spurter Matteo Malucelli. Ke sprintu se vinou zdržení po jednom z pádů nedostal Jasper Philipsen.
V průběžném vedení zůstává Tadej Pogačar a neměl by o něj přijít ani v šesté etapě. Ta proběhne v sobotu na okruzích v Abú Dhabí.
