Horskou etapu Vuelty vyhrál po samostatném úniku norský cyklista Andreas Leknessund. Norský úspěch podpořil druhým místem jeho týmový kolega Tobias Johannessen. Všichni norští cyklisté jeli s černou páskou na paži kvůli úmrtí krále Haralda V.
Sedmadvacetiletý Leknessund oslavil premiérový triumf na Grand Tour v etapě, v níž nejlepší jezdci celkového pořadí v čele s Tadejem Pogačarem o dílčí triumf neusilovali a dali šanci uprchlíkům. Leknessund byl po 150 kilometrech a závěrečném stoupání první kategorie do Aramón Valdelinares v cíli o 34 sekund dřív než krajan Johannessen. Třetím místem s odstupem 47 sekund potvrdil své vrchařské schopnosti Wout van Aert, vedoucí muž bodovací soutěže.
„Byl to mimořádný den pro tým a pro celé Norsko. Tohle je samozřejmě v celém kontextu jen drobnost, ale i díky tomu je tento den ještě mimořádnější,“ uvedl Leknessund. Za vítězství děkoval i parťákovi Johannessenovi, jenž byl podle něj z jezdců v úniku nejlepším vrchařem. „Ale nechal mě jet a prakticky mi tím výhru daroval. Jsem hodně hrdý a vděčný,“ dodal loňský norský šampion.
Pogačar dorazil do cíle devatenáctý s více než čtyřminutovým odstupem. Navzdory tomu dokázal hvězdný Slovinec najet další sekundy na své největší soupeře a před Španělem Enricem Masem nově vede už o 3:50 minuty.
Jan Hirt obsadil 34. místo s odstupem 6:20 na vítěze a stále je čtyřiadvacátý.
V sobotu čeká na cyklisty mezi městy Pucol a Xeraco 171 km dlouhá spíše rovinatá etapa s jednou horskou prémií v závěru. Závod skončí 13. září v Granadě.
