Cyklistům začala sezona. Úvodní etapu Tour Down Under vyhrál domácí Welsford
Zimní pauza je minulostí. Cyklistická sezona naplno začala. Po tříetapovém ženském závodě Tour Down Under se rozběhlo i šestietapové mužské klání, jehož první etapu ve spurtu vyhrál domácí Sam Welsford. Svůj australský debut ozdobil desátým místem Mathias Vacek.
Stejně jako mnoha dalším cyklistům i Vackovi začíná sezona na Tour Down Under. První etapu roku, který by jej měl zavést i na olympijské hry či španělskou Vueltu, zvládl dobře a cílem ve městě Tanunda projel na desátém místě.
Kromě aktuálního mistra republiky startuje v Austrálii i Pavel Bittner, který dojel v hlavním poli, a také Josef Černý. Nejzkušenější z české výpravy dorazil za pelotonem se ztrátou minuty a půl.
O vítězství se podle očekávání rozhodovalo ve sprintu. V dobré pozici vyrazila domácí hvězda Caleb Ewan, která se po letech vrátila do asutraslkého týmu Jayco-AIUla. Ovšem Ewan se svým závěrečným zrychlením vůbec nemohl měřit krajanu Samu Welsfordovi, který využil výtečné podpory svého týmu Bora-hansgrohe a s přehledem zvítězil.
"Byl to pořádně těžký den, protože je hrozné vedro. Získali jsme dobrou pozici, vyhnuli se několika pádům a v závěru měli i trochu štěstí. V závěru trochu foukalo proti, ale vyšlo to," hodnotil v cíli vítěz etapy. Pro Welsforda, který by měl letos startovat na italském Giru, jde o jeho druhý triumf ve WorldTour.
Mezi Welsforda a Ewana se na poslední chvíli vměstnali také Phil Bauhaus a Biniam Girmay. Tour Down Under pokračuje v noci z úterý na středu středoevropského času etapu Norwood – Lobethal v délce 141 kilometrů. Opakovat by se měl hromadný finiš.
Cyklistický závod Tour Down Under (WorldTour) – 1. etapa (144 km):
1. Welsford (Austr./Bora-hansgrohe) 3:25:56, 2. Bauhaus (Něm./Bahrajn Victorious), 3. Girmay (Erit./Intermarché-Wanty), 4. Ewan (Austr./Jayco-AlUla), 5. Narváez (Ekv./Ineos Grenadiers), 6. Kanter (Něm./Astana-Qazaqstan), ...10. M. Vacek (ČR/Lidl-Trek), 72. Bittner (ČR/dsm-firmenich PostNL) všichni stejný čas, 127. Černý (ČR/Soudal-Quick Step) -1:25.
