Oklahoma City a San Antonio jsou v semifinále NBA Cupu a v neděli se v Las Vegas utkají o postup do finále. Thunder deklasovali Phoenix 138:89 a mají šanci navázat na červnový zisk mistrovského titulu další trofejí. San Antonio vyřadilo vítěze prvního ročníku NBA Cupu Los Angeles Lakers po výhře 132:119.
Basketbal
V semifinále NBA Cupu čeká Oklahomu San Antonio
Z finálového turnaje po Lakers a Milwaukee Bucks vzejde nový pohárový šampion. Z Východní konference si účast v semifinále vybojovali basketbalisté New Yorku a Orlanda, jejich duel je na programu v sobotu. Finále se v Las Vegas bude hrát příští týden.
Oklahoma City suverénně potvrdila roli hlavního favorita a má na kontě stále jedinou porážku. Vyrovnala rekord soutěže v nejlepším startu do sezony s bilancí 24:1 po 25 zápasech. To se povedlo jen v roce 2015 Golden State Warriors. Zároveň šestnáctou výhrou v řadě Thunder vytvořili nový klubový rekord.
Proti Phoenixu hrajícímu bez největší hvězdy Devina Bookera neponechali nic náhodě a od začátku soupeře tlačili. Už po deseti minutách vedli o 20 bodů. Suns sice zabrali a snížili, ale na přelomu poločasu předvedli Thunder šňůru 26:6 a zápas definitivně rozhodli. Pak už mohli dohrávat náhradníci. I ti byli na straně Oklahomy City lepší, když všech třináct hráčů skórovalo a všichni odehráli přes devět minut. Nakonec z toho byla pro Phoenix nejtěžší porážka v historii, a to o 49 bodů. Dosud nejvíce prohráli o 48 bodů.
Střelecké hody Oklahomy City opět táhl druhý nejlepší střelec sezony Shai Gilgeous-Alexander s 28 body a osmi asistencemi. Chet Holmgren přidal 24 bodů. Thunder stříleli s úspěšností 60 procent a dali i 22 trojek s úspěšností 55 procent. Trojku trefilo 12 hráčů Thunder.
„Bylo skvělé, s jakým tempem tým do zápasu vstoupil a dokázal ho udržet. Za vysokého vedení není snadné udržet koncentraci, ale týmu se to povedlo, ať hrál kdokoli,“ řekl trenér Thunder Mark Daigneault.
San Antonio si s Lakers poradilo i bez Victora Wembanyamy, který je stále mimo hru se zraněním lýtka. Bez francouzského pivota vyhrálo devátý z posledních 12 zápasů, podle trenéra Mitche Johnsona je navíc šance, že do víkendových bojů v poháru bude Wembanyama opět fit. Spurs táhl Stephon Castle, který si připsal double double za 30 bodů a deset doskoků, De'Aaron Fox přidal 20 bodů.
San Antonio sice v úvodu zápasu prohrávalo, na přelomu první a druhé čtvrtiny se ale šňůrou 20:4 dostalo do vedení a Lakers už zpátky do utkání nepustilo. Domácí nezachránil ani Luka Dončič, který nastřílel 35 bodů a přidal osm asistencí. Marcus Smart se po zranění zad a dvoutýdenní pauze vrátil 26 body. LeBron James zaznamenal 19 bodů, 15 doskoků a osm asistencí.
