SESTŘIHPortland se přiblížil osmé příčce, Boston 29 trojkami opět vyrovnal rekord NBA

Portland ztrácel na Clippers jednu výhru, proto nutně potřeboval páteční zápas zvládnout. A přestože kromě Krejčího postrádá i jednu ze svých hvězd Jeramiho Granta, od začátku si šel za vítězstvím. Jedenáct minut před koncem sice Clippers na chvíli vedli 88:86, ale pak Trail Blazers vzali zápas do svých rukou a zejména díky Denimu Avdijovi vyhráli poslední čtvrtinu 30:13. Avdija dal v zápase 35 bodů.

Portland potřebuje osmou příčku udržet, aby v předkole měl dva pokusy na jedno vítězství zajišťující postup do play-off. Pokud by klesl na deváté místo, musel by vyhrát dva zápasy po sobě, aby postoupil do vyřazovacích bojů.

Obhájci titulu z Oklahomy City prohráli v Denveru 107:127, když oba týmy šetřily své opory. Nuggets k 11. výhře za sebou dovedl zejména zkušený litevský pivot Jonas Valančiunas s 23 body a 17 doskoky. Valančiunas nastoupil v základní sestavě místo Nikoly Jokiče, který kvůli bolavému zápěstí nehrál a hrozí mu, že nebude zařazen mezi kandidáty na individuální ocenění, kde patří mezi favority na cenu pro nejužitečnějšího hráče. Srbský pivot odehrál jen 64 zápasů místo potřebných 65. V posledním kole musí odehrát alespoň 20 minut, aby mohl o cenu MVP usilovat.

To je důvod, proč v pátek i přes menší zranění nastoupil Victor Wembanyama. Francouzský pivot San Antonia odehrál 65. utkání a aktuálně je spolu se Shai Gilgeousem-Alexanderem největším kandidátem na MVP a zároveň pravděpodobně získá cenu pro nejlepšího obránce. K výhře 139:120 nad Dallasem pomohl 40 body a 13 doskoky.

Boston si pojistil druhé místo v tabulce Východní konference, když vyhrál 144:118 nad New Orleans. V zápase trefil 29 trojek, co je vyrovnaný rekord NBA. Povedlo se mu to už podruhé, 29 trojek v zápase dalo také Milwaukee v roce 2020 a v tomto ročníku i Memphis. Celtics stříleli trojky s úspěšností 49 procent. Zpoza trojkové čáry se trefilo hned deset hráčů Bostonu, Sam Hauser dal osm trojek.

Los Angeles Lakers vyhráli 101:73 nad Phoenixem, k čemuž LeBron James přispěl 28 body a 12 asistencemi. Jednačtyřicetiletý nejlepší střelec historie NBA se stal teprve čtvrtým hráčem v dějinách soutěže, který pokořil hranici 12 tisíc asistencí. Dosud se to povedlo jen Johnu Stocktonovi (15 806 asistencí), Chrisu Paulovi (12 552) a Jasonu Kiddovi (12 091).

Lakers drží čtvrtou příčku v Západní konferenci před Houstonem, který prohrál s Minnesotou 132:136. Nepomohlo mu ani 41 bodů Amena Thompsona, který si vylepšil osobní maximum.

Atlanta si na Východě zajistila přímou účast v play-off, když zvítězila 124:102 nad Clevelandem. Už nemůže klesnout na horší než šestou příčku, kterou drží Toronto se stejnou bilancí, jako má sedmé Orlando. Floridský tým zvítězil 127:103 nad Chicagem a pátou výhrou v řadě udržel naději na to, že se vyhne předkolu.

Milwaukee v souboji týmů bez šance na play-off zvítězilo 125:108 nad Brooklynem. A. J. Green k tomu pomohl 11 trojkami a 35 body si vytvořil osobní maximum. Stal se teprve třetím hráčem Milwaukee v historii, který v zápase nastřílel dvouciferný počet trojek.

Memphis nastoupil jen se šesti hráči a podlehl Utahu 101:147. Blake Hinson dal za Utah své maximum 30 bodů, další nováček Bez Mbeng přidal triple double za 27 bodů, 11 doskoků a 11 asistencí. Na triple double dosáhl i John Konchar s 11 body, 11 doskoky a 10 asistencemi a také hráč Memphisu Jahmai Mashack, který k 13 bodům přidal 15 doskoků a 14 asistencí.