Oklahoma má Gilgeouse-Alexandra a vede nad Minnesotou už 2:0
MVP jak má být. Shai Gilgeous-Alexander potvrdil, že byl po zásluze vyhlášen nejužitečnějším hráčem sezony NBA. Basketbalista Oklahomy převzal ocenění MVP před druhým finále Západní konference proti Minnesotě a svému týmu pomohl ke druhé výhře 118:103 osmatřiceti body a osmi asistencemi. Zápas rozhodla Oklahoma ve třetí čtvrtině, kterou vyhrála 35:21. Série bude pokračovat v sobotu a v pondělí v Minneapolis.
Vedle nejlepšího střelce základní části NBA Gilgeouse-Alexandera se na výhře podílel 26 body a 10 doskoky Jalen Williams, 22 bodů přidal Chet Holmgren. Thunder hráli kolektivněji, připsali si 30 asistencí proti 20 soupeřovým.
Tým kouče Marka Daigneaulta dosáhl v sezoně už na 60. vítězství minimálně o 10 bodů, což dokázal jako teprve druhý celek v historii ligy. Dosud jediným bylo v ročníku 2016/17 Golden State. "Musíme být ale připraveni na to, že jejich hra bude doma na úplně jiné úrovni," řekl Daigneault před pokračováním série.
Lídrem Timberwolves byl Anthony Edwards s 32 body a 9 doskoky. Z osmi hráčů Minnesoty, kteří do zápasu zasáhli, se dostal přes dvacet bodů ještě Jaden McDaniels (22).
Domácí měli od počátku navrch, ale do hlavní přestávky jejich náskok nepřesáhl deset bodů. V posledních 16 sekundách ale uzavřel první poločas trojkou a dvěma trestnými hody Gilgeous-Alexander, jenž pak také otevřel dvoubodovým košem druhou půli.
"Myslím, že kdybychom zakončili první poločas lépe, nedostali jsme se pak po změně stran do úzkých," řekl kouč Minnesoty Chris Finch. Před přesunem série do vlastní haly neztrácel optimismus. "Každá minuta v každé sérii znamená šanci na něco přijít. Takže teď jedeme domů a tam jsme dobrý tým. Budeme bojovat. Hlavu vzhůru, koukneme na video a připravíme se na třetí zápas," uvedl.
Finále Západní konference play-off NBA:
Oklahoma City – Minnesota 118:103 (stav série 2:0).
