Lakers začali play-off porážkou ve Phoenixu, Memphis si vyšlápl na Utah
Obhájci titulu Los Angeles Lakers vstoupili do play-off NBA porážkou ve Phoenixu 90:99. V pozici sedmého týmu Západní konference nestačili zejména na Devina Bookera, který nasbíral 34 bodů, 7 doskoků a 8 asistencí. O překvapení se postarali basketbalisté Memphisu – osmý celek západu totiž v úvodním duelu série zdolal nejlepší celek základní části Utah na jeho palubovce 112:109.
Phoenix doma vedl až o 16 bodů a dokázal soupeře z Los Angeles udržet jen na úspěšnosti 27 procent při střelbě trojek. Vedle Bookera ve svém prvním střetnutí ve vyřazovací fázi v kariéře zazářil i DeAndre Ayton, který zaznamenal 21 bodů a 16 doskoků. Mikal Bridges a Cameron Johnson přidali po 10 bodech.
Poražené táhli LeBron James s 18 body, 10 finálními přihrávkami, 7 doskoky a Dennis Schröder se 14 body. Nedařilo se naopak Anthonymu Davisovi, jenž trefil jen pět z šestnácti pokusů a zůstal na 13 bodech.
"Minul jsem spoustu střel. S tím vyhrát zápas nejde, natož celou sérii. Jde to za mnou," kál se Davis.
Memphis porazil Utah i díky skvělé druhé čtvrtině, kterou ovládl 32:19. Blýskl se Dillon Brooks, který nastřádal 31 bodů, dalších 26 přidal Ja Morant a 15 bodů a 12 doskoků měl na kontě Jonas Valančiunas.
Za domácí zaznamenal 29 bodů Chorvat Bojan Bogdanovič, ale 1,9 sekundy před koncem minul potenciálně vyrovnávací trojkový pokus. Mike Conley si proti týmu, v němž strávil dvanáct sezon, připsal 22 bodů a 11 asistencí.
Atraktivní úvodní střetnutí mezi New Yorkem a Atlantou rozhodl košem 0,9 sekundy před koncem hostující Trae Young a Hawks zvítězili 107:105. Hrdina zápasu nastřílel 32 bodů a přidal 10 asistencí a 7 doskoků.
"Je sice malý, ale je to zároveň tvrdý kluk, který se nebojí," pochválil tahouna Hawks trenér Nate McMillan.
Philadelphia nezaváhala
Roli nejvýše nasazeného týmu Východní konference potvrdila Philadelphia, jež sérii s Washingtonem zahájila vítězstvím 125:118. Lídry Sixers byli s třicetibodovými výkony Tobias Harris (37) a Joel Embiid (30).
"Tobias dominoval, cítil se dobře, takže jsme věděli, že ho musíme hledat," řekl Ben Simmons, který nasbíral 6 bodů a po 15 doskocích i asistencích. Wizards táhli Bradley Beal s 33 body, 10 doskoky a Russell Westbrook s 16 body a 14 asistencemi.
1. kolo play-off NBA:
Východní konference - 1. zápasy:
Philadelphia - Washington 125:118
New York - Atlanta 105:107
Západní konference - 1. zápasy:
Phoenix - LA Lakers 99:90
Utah - Memphis 109:112
