Vacherotova šanghajská pohádka má titulovou tečku
Valentin Vacherot dotáhl na Masters v Šanghaji životní jízdu z kvalifikace až k titulu. V senzačním rodinném finále zdolal francouzského bratrance Arthura Rinderkneche 4:6, 6:3, 6:3 a vybojoval první titul v kariéře. Na okruhu ATP triumfoval jako první hráč z Monaka v historii.
"Je mi do breku, to snad není skutečné, co se teď děje. Vůbec netuším, co se to stalo," řekl dojatý Vacherot bezprostředně po zápase na kurtu. "Myslím, že tu dneska jsou dva vítězové a jen jedna rodina, která vyhrála. Pro celý tenis je tohle neskutečný příběh. Moc bych si přál, abychom mohli vyhrát oba. Ale za sebe jsem šťastný, že jsem vítěz já," dodal.
Šestadvacetiletý Vacherot, jemuž před turnajem patřilo ve světovém žebříčku až 204. místo, do Šanghaje přicestoval jako náhradník pro kvalifikaci a dostal se do ní teprve po odhlášení jednoho ze soupeřů. Nyní si kariérní maximum vylepší na 40. pozici, dosud přitom nikdy nebyl ani v první stovce.
O čtyři roky starší Rinderknech, jenž byl aktuálně na 54. místě, si díky finálové účasti vylepší kariérní maximum na 28. příčku.
Hned několik "poprvé"
Poprvé v historii se na Masters utkali ve finále dva hráči, kteří ještě na okruhu ATP nezískali ani jeden titul. Naposledy se podařilo získat na turnaji této kategorie premiérovou trofej Jakubu Menšíkovi, který v březnu v Miami triumfoval po vítězství nad Novakem Djokovičem. Nejníže postaveným vítězem Masters od vzniku formátu v roce 1990 byl dosud Borna Čorič, někdejší hráč první dvacítky žebříčku vyhrál před třemi lety v Cincinnati jako tehdy 152. tenista žebříčku.
Oba finalisté si během týdne připsali cenné skalpy. Vacherot vyřadil mimo jiné turnajovou desítku Holgera Runeho, 14. nasazeného Alexandera Bublika a ve 3. kole vzdal souboj s ním Tomáš Macháč. V semifinále přešel i přes vítěze 24 grandslamů Novaka Djokoviče. Rinderknech si poradil například s někdejší světovou jedničkou Daniilem Medvěděvem, dvojkou Alexanderem Zverevem, Félixem Augerem-Aliassimem či Jiřím Lehečkou.
V Šanghaji zvládl Vacherot v náročných podmínkách ve velkých vedrech s vysokou vlhkostí vzduchu, v nichž se řada hráčů trápila a končila v křečích, absolvovat včetně kvalifikace devět zápasů. Šest z nich přitom vybojoval až ve třech setech. Úvodní sadu ztratil i ve finále, a až díky zlepšené hře ve druhém setu, kdy definitivně setřásl nervozitu, zápas otočil.
"Snažil jsem se nemyslet na to, že je to můj bratranec, ten chlapík, se kterým jsem vyrostl, jezdil na dovolené. V prvním setu jsem nehrál svůj nejlepší tenis a Arthur byl lepší," přiznal. Ve druhé sadě se v osmém gamu dostal poprvé k brejkbolům a díky proměněné příležitosti získal druhý set.
Ve třetí sadě pak exceloval na podání. Třikrát si servis udržel čistou hrou a celkem ztratil jen dva fiftýny. Rinderknech si po dlouhém pátém gamu nechal ošetřit záda a levé rameno, rozjetého soupeře už ale nezastavil.
Rodinná slavnost
Při závěrečném slavnostním ceremoniálu oba finalisté neskrývali slzy dojetí, když si navzájem gratulovali a děkovali rodinám. Vyčerpaný Rinderkench, kterého na pódiu postihly silné křeče v noze, pak část dlouhého proslovu soupeře sledoval v sedě na židli.
Vacherot nezapomněl ani na svého nevlastního bratra a trenéra v jedné osobě Benjamina Ballereta, který po vítězství přijal v hledišti gratulaci i od Rogera Federera. Právě zisk skalpu hvězdného Švýcara na Masters v Monte Carlu v roce 2006 byl jedním z vrcholů jeho hráčské kariéry.
Za titul Vacherot inkasoval prémii 1,124 380 dolarů (23,6 milionu korun). Za celou dosavadní kariéru, během níž získal jedenáct titulů na challengerech a turnajích ITF, přitom vydělal necelých 600 tisíc dolarů (12,6 milionu korun).
