Estonskou rallye překvapivě po tříleté pauze vyhrál Solberg
Švéd Oliver Solberg, který startoval v elitní kategorii mistrovství světa po třech letech, překvapivě vyhrál Estonskou rallye. Domácí jezdec Ott Tänak s hyundaiem na něj na druhém místě ztratil 25 sekund, třetí skončil obhájce titulu mistra světa Thierry Neuville z Belgie.
Tänak převzal vedení v šampionátu, Elfyn Evans na něj ztrácí bod.
Třiadvacetiletý syn světového šampiona z roku 2003 Nora Pettera Solberga dostal v osmém dílu seriálu příležitost od továrního týmu Toyoty. Jinak závodí v kategorii WRC2. Toyota ho vybrala při absenci osminásobného mistra světa Francouze Sébastiena Ogiera, který se účastní pouze vybraných rallye.
Po úvodní etapě se Solberg ujal vedení, páteční dvanáctisekundový náskok před vítězem předchozí Rallye Akropolis Tänakem dokázal v sobotu bezmála zdvojnásobit. Nezpomalil ani v neděli, vyhrál dvě ze tří rychlostních zkoušek a celkem si na tratích kolem Tartu připsal devět dílčích prvenství. Soutěž v elitní třídě WRC vyhrál poprvé.
"Po tolika letech snažení a snění se nám to s Elliottem (navigátorem Edmondsonem) konečně podařilo,“ řekl Solberg. "Chci poděkovat Toyotě a týmu, který mi pomohl se do toho takhle dobře dostat, za veškerou pomoc během tohohle báječného víkendu. Tohle byly nejlepší chvíle mého života," dodal švédský jezdec po své 54. soutěži v mistrovství světa.
Loňský mistr světa Neuville s dalším hyundaiem prohrál souboj o druhé místo i kvůli desetisekundové penalizaci za předčasný start do 18. měřeného testu. Dvojnásobného mistra světa Kalleho Rovanperäho z Finska, vítěze Estonské rallye z let 2021 až 2023, za sebou nakonec udržel o sedm sekund.
Výsledky Estonské rallye:
1. Solberg, Edmondson (Švéd., Brit./Toyota Yaris) 2:36:35,1, 2. Tänak, Järveoja (Est./Hyundai i20) -25,2, 3. Neuville, Wydaeghe (Belg./Hyundai i20) -48,3, 4. Rovanperä, Halttunen (Fin./Toyota Yaris) -55,6, 5. Fourmaux, Coria (Fr./Hyundai i20) -1:33,0, 6. Evans, Martin (Brit./Toyota Yaris) -1:43,4.
Průběžné pořadí MS (po 8 ze 14 závodů): 1. Tänak 162, 2. Evans 161, 3. Ogier (Fr./Toyota Yaris) 141, 4. Rovanperä 138, 5. Neuville 114, 6. Fourmaux 71.
Pořadí značek: 1. Toyota 399, 2. Hyundai 347, 3. M-Sport Ford 111.
