Volejbalovou reprezentaci doplnil před domácím Final Four Šotola. Ambice jsou nejvyšší

Češi budou útočit v Evropské lize na šestou medaili, v letech 2004 a 2022 soutěž vyhráli, mají i stříbro a dva bronzy včetně loňského. V Brně se pokusí také vylepšit koeficient, který bude rozhodující pro případnou účast v elitní Lize národů, kam se loni probojovaly poprvé jejich reprezentační kolegyně.

"Máme to tak nastavené, že turnajem v Brně by měla vyvrcholit jarní část sezony. Cílem by mělo být co nejlepší umístění, přejeme si turnaj vyhrát, " řekl Novák.

Jeho svěřenci sehráli v letošním ročníku na třech miniturnajích v Severní Makedonii, Černé Hoře a doma v Kutné Hoře šest zápasů s vyrovnanou bilancí tří výher a tří proher. Řekové a Finové přijedou do Brna s pěti výhrami a jednou porážkou, Izrael je neporažený a ztratil jediný bod.

"Spokojeni jsme tak napůl. Pozitivum je, že jsme do sestavy mohli zařadit mladé kluky, zejména na postu nahrávačů," řekl Novák.

Reprezentanti se sešli v Brně v úterý, v nominaci na Final Four je 15 hráčů. "Nejsme kompletní, máme problém na postu univerzálů, kteří laborují se zraněními. Vrací se Marek Šotola, ale šest týdnů byl bez tréninku, bez zátěže a nedokážu teď říct, jak moc ho budeme moct využít," uvedl kouč na adresu české hvězdy z Halkbanku Ankara, jež měla potíže s ramenem.

V cestě za medailí bude v sobotním semifinále od 19:00 stát Izrael, český výběr s ním prohrál na prvním turnaji ve Strumici 1:3. "Má trochu užší kádr, hraje se sedmi lidmi a lavička je o něco užší, ale na druhé straně jim to jde k duhu. Stěžejní jsou pro ně dva mladíci ročníku 2005, kteří už hrají v zahraničních klubech," přiblížil Novák.

Po brněnském turnaji čekají volejbalisty v létě dvě utkání kvalifikace o postup na Euro 2026 a jako vrchol zářijové mistrovství světa na Filipínách.

Trochu zvláštní generálka

Final Four se odehraje v unikátním prostředí pavilonu P Brněnského výstaviště. Půjde tak svým způsobem o možnou generálku na evropský šampionát žen, jehož jednu skupinu v září příštího roku hostí právě Brno.

Pořadatelé počítají s tím, že mistrovství Evropy se odehraje v nově vznikající Brno Areně, která roste v těsném sousedství pavilonu P. Jenže nová hala má termín dokončení právě v září 2026, a pořadatelé z Českého volejbalového svazu (ČVS) se tak jistí pro případ, kdyby nová hala ještě nebyla plně k dispozici.

Právě víkendové finále Evropské ligy je tak jakousi generálkou na akci, která se v pavilonu P nemusí vůbec konat. "Museli jsme nyní postavit a udělat v prázdném pavilonu vše, co divák uvidí buď přímo zde nebo v televizním přenosu," prozradil Lukáš Kozáček z organizačního výboru Final Four.

Na dřevěný podklad prázdného pavilonu se natáhl taraflex, kolem vyrostly tribuny pro 2500 diváků. "To je minimální počet pro to, abychom mohli Final Four pořádat. Na tento turnaj se nám zdá takový počet dostačující, ale na mistrovství Evropy žen počítáme s dvojnásobnou kapacitou," podotkl Kozáček.

Po pár trénincích si prostředí haly v pavilonu pochvalovali i čeští reprezentanti. "Je to velmi zajímavá hala, já jsem s prostředím moc spokojen. Pro volejbalisty to není nic nezvyklého, že se hraje ve velkých halách, v nichž vyrostl kurt a hlediště. Velkou výhodou v těchto horkých dnech je klimatizace," řekl trenér Novák.