Štěpánek v Dauhá Djokoviče nezaskočil, Berdych postoupil do semifinále
Dauhá – Cesta Radka Štěpánka na turnaji v Dauhá skončila ve čtvrtfinále. Nad síly osmatřicetiletého veterána, který se do hlavní soutěže dostal z kvalifikace, byl obhájce titulu a druhý nasazený Novak Djokovič ze Srbska, který zvítězil ve dvou setech 6:3 a 6:3. Naopak Tomáš Berdych postoupil do semifinále. Třetí nasazený tenista porazil Francouze Jo-Wilfrieda Tsongu 7:5, 6:3 a jeho dalším soupeřem bude světová jednička Andy Murray.
Štěpánek, který loňskou sezonu ukončil předčasně v říjnu kvůli zdravotním problémům, začal utkání ztrátou podání a prohrával už 1:4. Pak ale zabojoval, sebral soupeři servis a snížil na 3:4. V následující pauze mezi gamy si nechal od fyzioterapeuta zkontrolovat záda a v další hře přišel znovu o podání.
Dotahovat musel hned od úvodu i ve druhém setu, a přestože Djokoviče chvílemi trápil skvělými údery, další brejkbol už si nevypracoval. Srb pak v deváté hře při Štěpánkově servisu proměnil první mečbol a českého tenistu ve 14. vzájemném utkání potřinácté porazil.
Oba hráči, které pojí přátelství i mimo kurt, si u sítě zavtipkovali, co si povídali, ale Djokovič při rozhovoru na kurtu označil za přísně tajné. Pro Štěpánka měl jen slova obdivu a označil ho za velkou inspiraci.
V Dauhá se Štěpánek na kurty ještě vrátí. Ve čtyřhře totiž spolu s Kanaďanem Vaskem Pospisilem, s nímž tvoří novou dvojici, postoupil bez boje do finále. Proti třetímu nasazenému páru k semifinálovému duelu nenastoupili španělští soupeři Almagro a Verdasco.
Jednatřicetiletý Berdych porazil stejně starého Tsongu v jedenáctém vzájemném duelu poosmé. Vyrovnaný první set rozhodl brejkem v dvanácté hře a v druhé sadě od čtvrtého gamu vedl, na poslední krok se ale hodně nadřel. Poslední game trval více než čtvrt hodiny a Berdych při vlastním podání proměnil až sedmý mečbol.
Murray zdolal Nicoláse Almagra ze Španělska 7:6, 7:5 a oslavil 27. vítězství na okruhu ATP v řadě. Favoritem bude i v duelu s Berdychem, ve vzájemných zápasech má pozitivní bilanci 10:6.
Tenisový turnaj mužů v Dauhá (tvrdý povrch, dotace 1,334.270 dolarů):
Dvouhra - čtvrtfinále: Murray (1-Brit.) - Almagro (Šp.) 7:6 (7:4), Berdych (3-ČR) - Tsonga (5-Fr.) 7:5, 6:3, Djokovič (2-Srb.) - Štěpánek (ČR) 6:3, 6:3, 7:5, Verdasco (Šp.) - Karlovič (6-Chorv.) 6:2, 7:5.
Čtyřhra - semifinále: Pospisil, Štěpánek (3-Kan./ČR) - Almagro, Verdasco (Šp.) bez boje.
