Češi na úvod United Cupu porazili Norsko
Úspěšný vstup do United Cupu zaznamenali čeští tenisté, kteří si poradili v rámci skupiny B s Norskem 2:1. Jsou tak blíže postupu do čtvrtfinále. O vítězství rozhodla závěrečná čtyřhra, ve které Tomáš Macháč a Karolína Muchová vyzráli na pár Viktor Durasovic a Ulrikke Eikeriová 6:4, 6:4. V dalším utkání narazí český tým na Polsko.
Český výběr poslala na tvrdém povrchu v Sydney do vedení Muchová, která v úvodní dvouhře porazila Malene Helgöovou 6:2, 6:2. Macháč poté sice nestačil na šestého hráče světa Caspera Ruuda, jemuž podlehl 6:7, 7:5, 4:6, později ale s Muchovou triumfovali v rozhodujícím deblu.
Ze tří základních skupin v Sydney postoupí do další fáze jen vítězové a nejlepší tým na druhém místě. Češi usilují ve třetím ročníku soutěže o premiérový postup. V minulé sezoně neuspěli ve skupině s Čínou a Srbskem, o rok dříve skončili v základní části s USA a Německem.
Semifinalistka letošního US Open Muchová potvrdila proti 404. hráčce světa Helgöové roli favoritky. V duelu přišla jen jednou o servis, soupeřku pětkrát brejkla a vyhrála za hodinu a 17 minut.
"Byl to první soutěžní zápas sezony a v něm nikdy nevíte, jak to skončí a jak se budete cítit. Jsem moc ráda, že jsem vyhrála ve dvou setech," řekla Muchová. "Také jsem v Sydney poprvé a snažím se tu zvyknout. Je pěkné cítit tu podporu a být mezi českými kamarády. Líbí se mi to," doplnila.
Čtyřiadvacetiletý Macháč, kterého před Vánoci zbrzdila nemoc a bral antibiotika, svedl s Ruudem takřka tříhodinovou bitvu. V prvním setu nevyužil v tie-breaku vedení 5:3 a prohrál jej 6:8. Ve druhém setu berounský rodák vyrovnal díky brejku ve 12. hře, na začátku třetí sady ale přišel dvakrát o servis a Ruud dotáhl duel do konce.
"Bylo to takové, co čekáte každý zápas. Trochu doufáte, že to nebude tak náročné, ale byl to skvělý způsob, jak začít novou sezonu. Jestli bude každý zápas takhle těžký, tak to bude náročný ročník," uvedl Ruud.
Rozhodla smíšená čtyřhra, v níž olympijský vítěz v mixu Macháč a Muchová uspěli proti Durasovicovi a Eikkeriové za 67 minut. V obou sadách sebrali soupeřům dvakrát servis, klíčové brejky získali vždy v sedmé hře.
V dalším utkání se Češi střetnou na Nový rok s úřadujícím finalisty z Polska. Muchová by měla ve dvouhře čelit světové dvojce a pětinásobné grandslamové šampionce Ize Šwiatekové, Macháč by se měl utkat s 16. hráčem světa Hubertem Hurkaczem.
