Alcaraz zdolal Zvereva a poprvé si zahraje finále Australian Open

Šestinásobný grandslamový šampion Alcaraz porazil Zvereva posedmé ze 13 vzájemných zápasů a ve čtvrtém z posledních pěti duelů. Ve 22 letech má šanci zkompletovat coby nejmladší hráč v historii kariérní Grand Slam. Stal se také nejmladším hráčem v takzvané open éře, který postoupil na všech turnajích „velké čtyřky“ do finále.

První set získal Alcaraz díky brejku v deváté hře, kdy Zverev zahrál proti brejkbolu dvojchybu. Ve druhé sadě si Španěl poradil i s nepříznivým stavem 2:5. Soupeře nepustil k jedinému setbolu, srovnal a ve zkrácené hře uspěl 7:5. Také ve třetí sadě měl Alcaraz vývoj ve svých rukou. Za stavu 4:4 se ale začal potýkat s bolestí v pravé noze. Doservíroval na 5:4 a dostal pauzu na ošetření. To Zverev nesl velmi nelibě. Poukazoval na to, že při křečích si ji tenisté vzít nemohou.

Španěl poté i přes viditelné potíže s pohybem na příjmu bojoval a v jednu chvíli ho dělily dva míčky od postupu. Němec ale srovnal a následném v tie-breaku zvítězil 7:3. Ve čtvrtém setu se už Alcarazův pohyb zlepšil. Oba tenisté si drželi servis až do zkrácené hry, v níž znovu uspěl Zverev. Tentokrát vyhrál poměrem 7:4.

V rozhodující páté sadě Alcaraz kvůli brzké ztrátě servisu doháněl manko a čelil vyřazení. Od stavu 3:5 ale získal zbývající čtyři gemy a po prvním využitém mečbolu padl radostí na zem.

Páteční semifinále trvalo bezmála pět a půl hodiny. Šlo nejen o nejdelší utkání letošního Australian Open, ale také o nejdelší semifinále v historii turnaje. Alcaraz v něm zahrál 78 vítězných míčů, oproti 56 Zverevovým. Pomohlo mu také 12 es. Zverev nevyužil možnost probojovat se v Melbourne do druhého finále po sobě. V pátém setu za stavu 5:4 utkání nedopodával a na první grandslamový titul musí dál čekat.