Choupenitch nepolevuje, navzdory nemoci mu v Káhiře jen těsně uniklo vítězství
Fleretista Alexander Choupenitch obsadil druhé místo na turnaji Světového poháru v Káhiře. Ve finále českého šermíře porazil po velkém obratu Ital Guillaume Bianchi 15:12. Choupenitch v boji o premiérový titul v pohárovém seriálu nevyužil vedení 7:0 a nepodařila se mu proti Bianchimu odplata za vyřazení v osmifinále na loňských olympijských hrách v Paříži.
Třicetiletý Choupenitch se do finále na SP probojoval podruhé v kariéře a po 11 letech. V roce 2014 jej v La Coruni porazil Číňan Ma Ťien-fej.
Český reprezentant vybojoval už třetí medaili na elitním okruhu v této sezoně a celkově čtvrtou v kariéře. V listopadu v Tunisu a v lednu v Paříži obsadil třetí místo, v únoru navíc přidal i stříbro v elitní Grand Prix v Turíně. Světový pohár dosud dokázali vyhrát pouze kordisté Jaroslav Jurka (1984 v Bernu) a Jiří Beran (2007 v Buenos Aires).
V Káhiře Choupenitch startoval z pozice sedmého fleretisty světového žebříčku opět rovnou v hlavním pavouku pro 64 šermířů. A byl tu jeden velký otazník.
"Celý týden mě trápilo zdraví, měl jsem chřipku. Včera jsem ještě večer měl teplotu 37,5 a řešili jsme s trenérem, jestli vůbec nastoupím. Nějakým způsobem jsem se z toho snažil v noci vypotit a ráno jsme se rozhodli, že nastoupím," řekl.
Navzdory nemoci podle vlastních slov předvedl jeden z nejlepších šermů v životě. V prvních třech soubojích potvrdil roli favorita proti Ethanu Gassnerovi z USA (15:8), ruskému soupeři Pavlu Puzankovi (15:11) a Constantu Rogerovi z Francie (15:3).
V těžké zkoušce pak obstál ve čtvrtfinále, protože porazil olympijského vítěze z Tokia i Paříže Ka-long Cheunga z Hongkongu. V duelu zaznamenal prvních šest bodů, a třebaže téměř celý náskok ztratil, zvítězil nakonec jednoznačně 15:8.
"Skvělý zápas, jsem za to strašně rád, jsem za to vděčný," pochvaloval si Choupenitch. Do finále pak postoupil po jasném vítězství 15:5 nad Korejcem Jun Čong-hjonem, kterému v pořadí FIE patří 29. místo.
V závěru nemoc zaúřadovala
Skvěle začal i finále proti stříbrnému olympijskému medailistovi z týmové soutěže a členovi zlatého družstva z mistrovství světa 2022. Po první tříminutovce vedl 6:0 a přidal i první bod po přestávce, ale pak se začal prosazovat o tři roky mladší soupeř. Při druhé pauze vedl český reprezentant už jen 10:9 a Bianchi, který je v žebříčku FIE hned za Choupenitchem osmý, pak dokonal obrat.
Choupenitch uznal, že si v závěru turnaje nemoc vybrala svou daň. "Došly mi fyzické síly, prostě jsem ztuhl. Nemohl jsem se vůbec hýbat, dostával jsem křeče z té nemoci. To mě mrzí, ale jsem strašně rád za to, co se mi povedlo. Byl jsem dnes mentálně silný. Druhé místo je skvělé," dodal.
