Carlsen vs. Caruana. V Londýně začne zápas o šachový trůn

Nor je mistrem světa už od roku 2013, kdy jako 22letý mladík porazil indickou legendu Višvanáthana Ánanda. Teď je v úplně jiné pozici, po pětiletém kralování ho vyzývá hráč nové generace. Caruana je sice podle sázkových kanceláří mírným outsiderem, ale rozhodně má šanci v zápase zvítězit, což si uvědomuje i Carlsen. V nedávném rozhovoru pro norský magazín VG řekl: "Papírově je to pro mě nejhorší soupeř. Proto si myslím, že tenhle zápas bude jiný než ty předchozí."

Caruana se málem dostal k zápasu o titul už v roce 2016 (článek), ale tehdy ho na turnaji kandidátů porazil Sergej Karjakin. Ten pak kladl Carlsenovi v zápase nečekaný odpor, po napínavém průběhu nakonec odešel poražen v tie-breaku. Většina expertů se domnívá, že vyrovnaný bude i blížící se zápas v Londýně.

Mezi Carlsenovy výhody patří větší zkušenost v bojích o titul mistra světa, lepší schopnosti v koncovkách a snad i kvalitnější fyzická kondice. Hovoří pro něj také statistika vzájemných výsledků, která je 10–5 při 18 remízách, pokud bereme v úvahu vážné partie. Caruana má ale větší "hlad po úspěchu", protože bude hrát svůj životní zápas, všeobecně se soudí, že má v posledních dvou letech lepší propočet variant i přípravu zahájení. Je tak pravděpodobné, že pokud bude chtít zápas vyhrát, měl by na šachovnici v partiích ponechat dámy a hlavně – nesmí se Carlsena bát.

V posledním střetu nejsilnějších hráčů planety se to Caruanovi moc nepovedlo. Po 26. tahu bílého f5 vznikla následující pozice:

Carlsen hrál bílými figurami a získal velmi nadějnou pozici bez dam, navíc právě napadl černou věž na h6. Caruana původně plánoval vzít pěšce na h5, ale přehlédl, že by přišlo 27. Jg4! a po 27…Vxh1 by bílý musel vložit mezišach 28.Jf6+ Kh8 29.Vxh1 mat. Černý tedy musel ustoupit věží na h7, přičemž po dalším 27. Jg4 Kh8 28. f6 sice našel nejlepší obranu 28…Jg8!, ale jeho skladiště figur na královském křídle moc důvěry nevzbuzovalo.

Mistr světa měl všechny trumfy v rukou, ale nepodařilo se mu partii dotáhnout k vítězství. Celou ji můžete najít zde, hrála se v srpnu v americkém St. Louis a nakonec jak Carlsen, tak Caruana tento turnaj ukončili se stejným bodovým ziskem 5,5 bodu z 9 partií. Rozdělili se o první místo společně s Levonem Aronjanem.

Jak se budou oba hráči tvářit při páteční první partii, to si ještě musíme počkat. Průběh zápasu můžete sledovat například na mezinárodním šachovém serveru chess24.com, na YouTube bude probíhat i český on-line komentář. Rychlé anglické zpravodajství (s překlady z norských médií, které zápas sledují velmi podrobně) najdete například na Twitteru na účtu šachového novináře Tarjei J. Svensena @TarjeiJS. Oficiální stránky zápasu jsou zde.