Golfovým šampionem je Američan Schauffele. Senzační stříbro putuje na Slovensko
Americký golf slaví zlato z olympijských her. Postaral se o něj pátý muž žebříčku Xander Schauffele, který zvítězil o jednu ránu před slovenským reprezentantem Rorym Sabbatinim. Ondřeji Lieserovi se olympijská premiéra nevydařila a obsadil poslední 60. místo.
Schauffele potvrdil roli jednoho z hlavních favoritů. Na prvním místě s náskokem jedné rány vstupoval už do posledního kola a těsné vedení udržel, když odolal skvělému finiši Sabbatiniho, momentálně až 204. hráče světa.
"Je to parádní pocit. Chtěl jsem to víc než kdo jiný. Doma mě všichni sledovali. Celou dobu jsem cítil lásku ze San Diega i Las Vegas," liboval si Schauffele, který má na kontě čtyři tituly z prestižního amerického okruhu PGA.
Pětačtyřicetiletý rodák z Durbanu Sabbatini, který získal slovenské občanství předloni po svatbě, se na závěr blýskl nejlepším kolem celého turnaje. Hřiště obešel na 61 úderů a poskočil o 15 míst. K šesti triumfům na prestižním americkém okruhu PGA přidal Sabbatini i velký úspěch pod slovenskou vlajkou.
"Už jenom startovat tady a reprezentovat Slovensko byla velká čest. Snad ta medaile nastartuje golfový boom na Slovensku, hlavně mezi mladými. Snažíme se už pár let inspirovat nové generace slovenských golfistů a tohle je může opravdu nakopnout," uvedl Sabbatini, kterému dělala caddyho manželka Martina.
Oproti třetímu kolu se zlepšil o devět ran. "Včera to byla hrůza. Dneska to byla zábava. Když vám to jde, je to vždycky radost. Na medaili jsem ani nemyslel, takže jsem hrál uvolněně. Byl to jeden z těch dnů, kdy do sebe všechno zapadlo," konstatoval.
O držiteli bronzové medaile se rozhodovalo v rozstřelu sedmi hráčů, kteří za Schauffelem zaostali shodně o tři rány. Nejlépe zvládl play off Pchan Čchen-tsung z Tchaj-wanu, jenž si zajistil medaili na čtvrté přidané jamce. Předčil mimo jiné i světovou trojku a vítěze nedávného British Open Collina Morikawu z USA.
Mezi zklamanými v rozstřelu byl i domácí favorit Hideki Macujama. Šampion letošního turnaje Masters si stěžoval, že se na jeho hře projevil červnový pozitivní test na koronavirus, po němž musel do desetidenní karantény. "Pořád na tom nejsem kondičně dobře. Na greenech jsem byl nervózní. I když tu nebyli diváci, fandilo mi spousta dobrovolníků a chtěl jsem kvůli nim získat medaili," uvedl. Covid-19 připravil o start v Tokiu světovou jedničku Španěla Johna Rahma a Američana Brysona DeChambeaua.
Lieser, jenž loni senzačně zvítězil v druhé nejvyšší evropské sérii Challenge Tour, v Tokiu neprolomil letošní trápení. Po prvním kole figuroval na 48. místě, poté klesl na poslední příčku a už ji neopustil.
Golf (par 71):
1. Schauffele (USA) 266 (68+63+68+67), 2. Sabbatini (SR) 267 (69+67+70+61), 3. Pchan Čchen-tsung (Tchaj-wan) 269 (74+66+66+63) - v rozstřelu na 4. jamce, 4. Morikawa (USA) 269 (69+70+67+63), Pereira (Chile) 269 (69+65+68+67), Muňoz (Kol.) 269 (67+69+66+67), McIlroy (Ir.) 269 (69+66+67+67), Macujama (Jap.) 269 (69+646+67+69), Casey (Brit.) 269 (67+68+66+68), ...60. Lieser (ČR) 294 (72+77+73+72).
