Na Hry s těžkými kalibry, sborná má v nominaci Dacjuka a Kovalčuka
Hvězdní útočníci Pavel Dacjuk a Ilja Kovalčuk z Petrohradu nechybí v konečné pětadvacetičlenné nominaci ruských hokejistů na únorové olympijské hry v Pchjongčchangu. Oba budou startovat pod pěti kruhy popáté a mají bronz z roku 2002 ze Salt Lake City. Kouč Oleg Znarok složil kádr pouze ze tří klubů - Petrohradu, CSKA Moskva a Magnitogorsku.
V Koreji budou Rusové po dopingovém skandálu vystupovat jako Olympijští sportovci z Ruska (OSR). Znarok vybral do týmu patnáct hráčů z Petrohradu, který vede zároveň s reprezentací, osm nominovaných je z CSKA Moskva a Magnitogorsk zastupují brankář Vasilij Košečkin a kanonýr Sergej Mozjakin.
Čtyřiatřicetiletý dvojnásobný mistr světa z let 2008 a 2009 Kovalčuk bude za sbornou hrát na velké mezinárodní akci poprvé od MS v Praze a Ostravě před třemi lety. Bývalá hvězda Atlanty a New Jersey sice třikrát za sebou startovala na prosincovém Channel One Cupu, ale na jiných akcích ve Znarokových výběrech od domácího turnaje Euro Hockey Tour v roce 2015 chyběla.
O pět let starší Dacjuk se představil na turnaji takového formátu naposledy na Světovém poháru v Torontu v září 2016. Za sbornou hrál ještě o tři měsíce později na Channel One Cupu, na který byl nominován i loni, ale pro zranění nestartoval. Ve sbírce má zlato z MS 2012 a dvakrát vyhrál Stanleyův pohár s Detroitem (2002 a 2008).
V kádru je i dalších šest mistrů světa. Mozjakin se radoval z triumfů v letech 2008 a 2009, další útočník Sergej Širokov z Petrohradu byl u titulů v letech 2012 i 2014. Zlato z roku 2009 má Košečkin. Na triumfu před čtyřmi roky v Bělorusku se podíleli obránce Andrej Zubarev a útočníci Vadim Šipačov a Sergej Kalinin z Petrohradu. Zadák Vjačeslav Vojnov má stejně jako Dacjuk dva prsteny za vítězství ve Stanleyově poháru - radoval se s Los Angeles (2012, 2014).
Zkušenosti z olympiády má vedle Dacjuka a Kovalčuka jen Vojnov. Debutovat pod pěti kruhy bude i šestatřicetiletý Mozjakin, účastník osmi mistrovství světa, z nichž má šest medailí. Obránce Dinar Chafizullin s útočníky Iljou Kablukovem a Nikolajem Prochorkinen z Petrohradu i další forvardi Michail Grigorenko a Kirill Kaprizov z CSKA Moskva se chystají na svůj vůbec první velký turnaj v kariéře.
Rusové vstoupí do základní skupiny C ve středu 14. února proti Slovensku, v dalších duelech je čeká Slovinsko a Spojené státy americké.
Nominace ruských hokejistů:
Brankáři: Vasilij Košečkin (Magnitogorsk), Ilja Sorokin (CSKA Moskva), Igor Šesťorkin (Petrohrad)
Obránci: Vladislav Gavrikov, Vjačeslav Vojnov, Arťom Zub, Dinar Chafizullin, Andrej Zubarev (všichni Petrohrad), Bogdan Kiselevič, Alexej Marčenko, Nikita Nestěrov (všichni CSKA Moskva)
Útočníci: Alexandr Barabanov, Nikita Gusev, Pavel Dacjuk, Ilja Kablukov, Sergej Kalinin, Ilja Kovalčuk, Nikolaj Prochorkin, Vadim Šipačov, Sergej Širokov (všichni Petrohrad), Sergej Andronov, Michail Grigorenko, Kirill Kaprizov, Ivan Tělegin (všichni CSKA Moskva), Sergej Mozjakin (Magnitogorsk).
