Šonka si podmanil novou trať v Kazani a podruhé v řadě zvítězil
Po dvouměsíční přestávce seriálu Red Bull Air Race nenašel Martin Šonka opět žádného přemožitele. V Kazani, kde vznikla zbrusu nová trať, suverénně navázal na předchozí triumf z Budapešti. Český pilot byl nejrychlejší ve všech kolech hlavního závodu a posunul se na druhé místo celkového hodnocení. Petr Kopfstein obsadil v metropoli Tatarstánu devátou příčku a zůstává dvanáctý.
"Vítězstvím jsem jednoznačně korunoval práci celého týmu. Večer jsme několik hodin analyzovali každý detail. Dlouho jsme nemohli přijít na to, jak zrychlit, ale práce se vyplatila. Povedlo se nám zapeklitou skládačku dát dohromady, na což jsem pyšný," hodnotil spokojený Šonka, jenž slavil počtvrté v kariéře.
Rodák ze Dvora Králové nad Labem létal v tréninku kolem šestého místa a kvalifikaci zakončil dvanáctý, ale od prvního kola play-off byl nezastavitelný. Nejprve si poradil s Juanem Velardem ze Španělska časem 52.246 a s přehledem prošel do další fáze. Čtyřicetiletý Šonka dokonce předčil i lídra kvalifikace Matthiase Dolderera z Německa, který musel skousnout hořké zklamání. Zasáhl totiž pylon a místenku v elitní osmičce nezískal.
Kopfstein se během dvouměsíční pauzy zaměřil na zlepšení aerodynamiky a specifických systémů svého letadla, jenže stejně jako ve všech předchozích závodech v letošní sezoně obsadil deváté - první nepostupové místo. V duelu s Benem Murphym byl oproti kvalifikaci rychlejší (53.766), ale prohrál o 56 tisícin sekundy.
Právě na britského zástupce narazil ve druhém kole Šonka a vedl si opět skvěle. Cílem proletěl za 52.009 a popáté v řadě se probojoval do Final Four. Úřadující šampion Jošihide Muroja z Japonska se naopak dopustil překročení otáček na delší než povolenou dobu, byl diskvalifikován a potřetí v řadě nepostoupil mezi elitní kvarteto.
V očekávaném finále pak vicemistr světa z loňské sezony Red Bull Air Race pokračoval v nastoleném trendu a časem 52.123 nechal za sebou dvojici Američanů Michael Goulian (52.238) - Kirby Chambliss (52.304). Pro čtvrté místo si doletěl Šonkův soupeř z prvního kola Velarde (52.686), který jako "lucky loser" nečekaně prošel až do klání o medaile.
Bývalý bojový pilot Vzdušných sil Armády České republiky stoupá pořadím prestižního seriálu po nevydařeném úvodu roku, kdy byl dvakrát diskvalifikován. Od vedoucího Gouliana jej momentálně dělí pouze šest bodů. "Už teď začínáme myslet na závod ve Wiener Neustadtu, kam přijede spousta českých fanoušků. To je teď pro nás meta," dodal Šonka.
Závod série Red Bull Air Race v Kazani:
1. Šonka (0:52.123), 2. Goulian (0:52.238), 3. Chambliss (0:52.304), 4. Velarde (0:52.686), 5. Murphy (0:52.809), 6. Le Vot (0:53.140), 7. Hall (0:55.036), 8. Muroja (DSQ), 9. Kopfstein (0:53.766), 10. Ivanoff (0:53.809)...
Celkové pořadí (po 5 závodech): 1. Goulian (55 bodů), 2. Šonka (49), 3. Hall (49), 4. Brageot (27), 5. Muroja (22), 6. Le Vot (20), 7. Chambliss (19), 8. Velarde (16), 9. Dolderer (15), 10. Murphy (15) ... 12. Kopfstein (10)...
