Mercedes má nástupce za Hamiltona, debut čeká v roce 2025 osmnáctiletého Antonelliho
Italský pilot Kimi Antonelli se podle předpokladů stane od příští sezony nástupcem sedminásobného mistra světa formule 1 Lewise Hamiltona po jeho odchodu z Mercedesu do Ferrari. Bývalá mistrovská stáj v dějišti Velké ceny Itálie v Monze potvrdila angažování čerstvě osmnáctiletého Itala. Současný jezdec seriálu formule 2 podepsal smlouvu na rok 2025 a bude týmovým kolegou George Russella.
Rodák z Boloni je členem juniorského týmu Mercedesu od roku 2019. Letos premiérově působí v druhé nejvyšší kategorii F2, v sezoně vyhrál sprint v Silverstonu i hlavní závod na Hungaroringu a v průběžném pořadí seriálu mu patří sedmé místo. Předtím ovládl šampionáty formule 4 v Německu a Itálii, kategorii F3 přeskočil. "Formule 1 je sen, po kterém jsem od dětství toužil," uvedl Antonelli.
Vůz formule 1 nadějný jezdec, jenž je považován za největší talent od současného lídra mistrovství světa Maxe Verstappena, poprvé testoval v dubnu. V pátek dostal v Monze premiérově příležitost i v oficiálním tréninku, ale jeho jízda skončila už po několika minutách havárií.
"Naše závodní dvojice pro rok 2025 v sobě spojuje zkušenost, talent, mládí a nespoutanou rychlost. Je to ideální sestava na to, abychom zahájili novou kapitolu naší historie," uvedl týmový šéf Mercedesu Toto Wolff. "Kimi opakovaně prokazuje, že má dostatečný talent a rychlost, aby se držel ve špičce našeho sportu. Uvědomujeme si, že to pro něj bude další velký skok směrem vzhůru, ale při letošních testech nás nadchnul a budeme ho na každém kroku podporovat," dodal.
Devětatřicetiletý Hamilton na konci roku opustí Mercedes po dvanácti sezonách, během nichž získal šest titulů. V únoru oznámil, že využije výstupní klauzuli. Ve Ferrari podepsal víceletou smlouvu. V letošním šampionátu se po více než dvou letech dočkal vítězství, na triumf v Silverstonu navázal i ve Spa a patří mu aktuálně šesté místo.
