Vrbata dvěma góly zařídil výhru Vancouveru, Palát na tři přihrál

V úterý Canucks schytali od Sharks před vlastními fanoušky debakl 2:6 a ani do sobotního duelu v San Jose nevstoupili nejlépe. Domácí po dvanácti minutách hry vedli 2:0. Jenže pak začali úřadovat dva hráči - gólman Eddie Läck (38 zákroků) zavřel branku a na druhé straně potvrdil letošní střeleckou formu Vrbata.

Gól na 1:2 vstřelil třiatřicetiletý mladoboleslavský rodák v poslední minutě první třetiny, když u pravé tyčky šikovně protlačil puk do sítě zpoza branky odrazem o betony brankáře Anttiho Niemiho. Ve 37. minutě vyrovnal Bo Horvat a obrat dokonal Vrbata ve 46. minutě. Po spolupráci s Danielem Sedinem bleskově využil krátkou přesilovou hru čtyři na tři.

Vrbata bodoval ve čtvrtém zápase za sebou, připsal si 25. gól v sezoně a podevětadvacáté v kariéře skóroval v NHL dvakrát v jednom utkání. Canucks díky tomu udrželi šestou příčku ve vyrovnané tabulce Západní konference a na desáté San Jose zvýšili náskok na šest bodů.

Vrbata pomohl k výhře nejen dvěma góly. Dvě minuty po své vítězné trefě zabránil San Jose ve vyrovnání. Na hokejce ho měl Tomáš Hertl, jehož střelu zastavila tyčka, od ní se puk odrazil do betonů Läcka a od nich klouzal směrem do branky. Vrbata však v poslední chvíli kotouč na brankové čáře vyškrábl.

Stejně bodů jako Vancouver má v tabulce sedmý Winnipeg, který i díky jednomu gólu Michaela Frolíka zvítězil 3:1 v Nashvillu. Predators, ještě donedávna nejlepší tým ligy, prohráli šestý zápas v řadě a osmý z posledních deseti.

"Když se vám nedaří, vypadá to, jako byste se z té díry nikdy neměli vyhrabat. Rozhodují maličkosti a teď je to prostě tak, že každá naše malinká chyba skončí gólem. Ale člověk musí dál věřit a poctivě makat a ono se to zlomí," řekl brankář Pekka Rinne, jenž vůbec poprvé v kariéře prohrál zápas s Winnipegem. Jedním z hrdinů Jets byl jeho protějšek Michael Hutchinson, jenž znovu dostal přednost před Ondřejem Pavelcem a pochytal 20 z 21 střel.

Uzdravený Jaromír Jágr se v duelu proti New Yorku Islanders vrátil do sestavy Floridy a jednou asistencí přispěl k vítězství 4:3 po samostatných nájezdech. Nevydařenou premiéru prožil v brance Islanders po přestupu z Buffala Michal Neuvirth, který pustil tři z 18 střel. O výhře Panterů rozhodl jedinou trefou v penaltovém rozstřelu Jonathan Huberdeau.

Neuvirth naposledy chytal ještě v dresu Sabres 28. února právě na Floridě a tehdy rovněž inkasoval čtyři góly, byť už v základní hrací době. "Dnes to byl ale úplně jiný zápas. Náročný na psychiku. Od začátku jsem se do něj nějak nemohl dostat, nedařilo se mi chytit svůj rytmus," řekl. Pod všechny tři góly Islanders se podepsal John Tavares, který jeden dal a na dva přihrál.

Florida udržela v tabulce Východní konference ztrátu dvou bodů na osmý Boston, který porazil Philadelphii 3:2 v prodloužení. Flyers i díky 20. gólu Jakuba Voráčka v sezoně vedli ještě v poslední minutě třetí třetiny 2:1, ale patnáct sekund před koncem vyrovnal Brad Marchand a stejný hráč pak rozhodl o výhře Bruins v předposlední minutě prodloužení.

Krátce předtím mohl strhnout vítězství na stranu Flyers Voráček, který se dostal do samostatného úniku, ale na Tuukku Raska nevyzrál. "Byl to čistý samostatný nájezd, takže jsem měl čas se připravit. On zvolil střelu, která nebyla špatná, ale naštěstí trefila mou hokejku, a puk těsně minul tyčku," oddychl si Rask.

Už jen sedm zápisů do statistik schází Ondřeji Palátovi, aby vyrovnal své maximum z minulé sezony 59 bodů. V duelu s Dallasem prožil nejplodnější večer v tomto roce a za tři asistence byl vyhlášen první hvězdou zápasu, který Tampa vyhrála 5:4.

Lightning po dvou třetinách prohrávali 2:3, ale ve třetí třemi góly skóre otočili. "Zase se nám nepovedla druhá třetina, ale když jsme přišli do kabiny, říkali jsme si, že máme dost sebevědomí, abychom to obrátili. A povedlo se, navíc proti dobrému týmu, který bojuje o play-off," uvedl Palát. Dva góly Dallasu vstřelil Tyler Seguin, který vynechal posledních deset utkání kvůli zranění kolena a klesl z prvního místa kanadského bodování až na konec druhé desítky.