V přestřelce Plzně a Litvínova se nakonec radovali domácí
Plzeň - Hokejisté Plzně vstoupili pod staronovým názvem Škoda do nového ročníku extraligy vítězstvím 6:4 nad Litvínovem. Zápas ve svůj prospěch domácí rozhodli především díky třem brankám během druhé třetiny. Třemi góly a přihrávkou se v plzeňském dresu blýskla tradiční opora Tomáš Vlasák.
Oba týmy postrádaly zraněné lídry - Plzeň Martina Straku a Litvínov Martina Ručinského. Přesto utkání začalo ve velkém tempu. Akce se rychle přelévaly a ve čtvrté minutě otevřel skóre střelou švihem z pravého kruhu Majdan. Hosté mohli své vedení záhy navýšit během přesilové hry, plzeňský gólman Svoboda ale dokázal zlikvidovat šanci Lukeše. Pak po zaváhání někdejšího obránce Západočechů Posmyka minul nekrytý Gulaš branku, ovšem v pokračujícím náporu vyrovnal z dorážky Pletka.
Domácí vstřelený gól nabudil a hosté se bránili pouze za cenu nedovolených zákroků. Při první přesilovce ještě Kratěna netrefil před odkrytou brankou puk, v početní výhodě v 10. minutě už ale dokonal obrat rychlou střelou Vlasák. V závěru prvního dějství uchránil Litvínov od další pohromy gólman Franěk, jenž včasným rozklekem zlikvidoval příležitost nekrytého Kováře.
Do prostřední části vstoupili aktivněji hosté a při početní výhodě čtyři na tři srovnal přesnou střelou k levé tyči na 2:2 Posmyk. V této pasáži živější Verva mohla rychle udeřit znovu, při přečíslení přihrál Kubinčák ideálně Jarešovi, Svoboda však jeho zakončení zlikvidoval. Vzápětí právě Jareš hostům zkomplikoval situaci útočným faulem a při jeho vyloučení vrátil ve 28. minutě Škodě vedení tečí Kovářova pokusu Johnson. Poté podržel domácí Svoboda, který odolal opakované střele agilního Lukeše.
Naopak na druhé straně zvýšil nenápadným pokusem od modré čáry na 4:2 sváteční střelec Růžička, oslavující teprve druhý extraligový gól. Následně domácí tým viditelně převzal otěže utkání a po kombinaci prvního útoku Plzně se prosadil minutu před druhou sirénou dorážkou Kratěnovy bomby pohotový Vlasák. Litvínovský kouč Jeřábek poslal do poslední dvacetiminutovky chytat plzeňského odchovance Francouze a díky faulům domácích se hosté dostali na dostřel.
Přesilovkovou střelu Hübla z mezikruží ještě zastavila tyč, při trestu Hanzlíka už však bylo sníženo na 5:3. Další početní výhodu hostů ale uťal nedovolený zákrok slovenské letní posily Baláže a během plzeňské přesilovky definitivně rozhodl z dorážky dobře postavený Vlasák, jenž tak zkompletoval hattrick. Tečku za utkáním udělal proměněným samostatným únikem v 55. minutě při oslabení Lukeš.
HC Škoda Plzeň - HC Verva Litvínov 6:4 (2:1, 3:1, 1:2)
Branky a nahrávky: 7. Pletka (Gulaš), 10. Vlasák (Jan Kovář), 28. Johnson (Jan Kovář, Vlasák), 32. Dan Růžička (Pitule), 39. Vlasák (Jan Kovář, Kratěna), 51. Vlasák (Johnson, Kratěna) - 4. Majdan (Hübl, Kubát), 25. Posmyk (Jareš, Hübl), 46. J. Černý (K. Černý, Frolík), 55. Lukeš (Posmyk). Rozhodčí: Kalivoda, Lacina - Lhotský, Pešek. Vyloučení: 8:9, navíc Gula (Litvínov) 10 min. Využití: 3:2. V oslabení: 0:1. Diváci: 5919.
Plzeň: A. Svoboda - Dan Růžička, J. Jeřábek, Slovák, Jiří Hanzlík, Marušák, St. Pierre - Kratěna, Jan Kovář, Vlasák - Gulaš, Havlíček, Pletka - Balej, M. Heřman, Johnson - Hollweg, Pitule, Lev. Trenéři: Razým, Michal Straka a Pejchar.
Litvínov: Franěk (41. Francouz) - Posmyk, Kubát, Stříteský, K. Černý, Gula, Kousalík, Jareš, od 51. navíc Havelka - Majdan, Hübl, Lukeš - J. Černý, Hanzl, Frolík - Martynek, Smolka, R. Pšurný - Kubinčák, Baláž, Gerhát. Trenéři: V. Jeřábek a Rosol.
Milan Razým (Plzeň): "Dnes se potkala dvě útočná mužstva, což se nakonec i gólově potvrdilo. Za první tři body jsme velmi rádi. Prosadili jsme se střelecky, na druhou stranu jsme čtyři góly inkasovali. A to ještě ve druhé třetině Litvínov hodně svých šancí nevyužil a naopak my jsme je proměňovali a tím jsme jim odskočili. Chci poděkovat klukům za výkon a divákům za povzbuzování. Pro Tomáše (Vlasáka) je dnešek po loňské sezoně provázené zraněními vzpruha. Teď mu můžeme jenom popřát pevné zdraví, jinak všichni víme, že se dokáže prosadit."
Vladimír Jeřábek (Litvínov): "Jeli jsme do Plzně s tím, že nesmíme dělat fauly, protože soupeř má silnou přesilovku. Chtěli jsme vydržet dlouho bez obdrženého gólu, dobře hrát ve středním pásmu a spoléhat se na brejky. Na začátku jsme to plnili a brzy jsme se dostali do vedení, ale po naší hrubé chybě jsme dostali rychle gól na 1:1. Zbytek utkání rozhodly tři situace, kdy jsme vždy vstřelili kontaktní gól, ale Plzeň vzápětí odpověděla a opět odskočila. Proti tak silnému týmu je to těžké dotahovat. Hodně jsme Plzni pomohli zbytečnými fauly a vyhozením puku na tribunu, což potrestala."
