Sázka na zkušenost. Na olympiádě si zahraje Červenka či Koukal, kapitánem bude Erat

Kapitánem bude Erat, který měl 'céčko' na dresu už na prosincovém Channel One Cupu v Praze a Moskvě. Na něm se vrátil do národního týmu poprvé od domácího světového šampionátu v Praze v roce 2015.

"Jede už na čtvrtou olympiádu, má za sebou spoustu zkušeností. Věříme, že to bude ten správný lídr a kapitán," řekl na tiskové konferenci v Praze Jandač. V týmu je i šestice hráčů, kteří dosud nestartovali na žádné velké mezinárodní akci.

Nominaci si vysloužili nejproduktivnější hráč extraligy Milan Gulaš i nejlepší kanonýr domácí soutěže Tomáš Mertl, oba z Plzně. Dále pak brankář Patrik Bartošák z Vítkovic, obránci Vojtěch Mozík z Podolsku, Adam Polášek ze Soči a útočník Dominik Kubalík z Ambri-Piotty.

Hokejový turnaj se poprvé od roku 1994 bude konat bez účasti hráčů NHL, kteří pak nechyběli na dalších pěti olympiádách. V týmu je 18 krajánků - 15 z Kontinentální ligy a tři ze švýcarské NLA. Sedm hráčů vybral Jandač se svými asistenty Jiřím Kalousem, Václavem Prospalem a Jaroslavem Špačkem z domácí extraligy.

Červenka je jedním ze tří mistrů světa z roku 2010, kteří se dostali do pětadvacetičlenného výběru. Na zatím posledním triumfu českého hokeje v Kolíně nad Rýnem, kde byl asistentem tehdejšího kouče Vladimíra Růžičky právě Jandač, se podíleli také obránce Ondřej Němec z Komety Brno a útočník Petr Koukal z Hradce Králové.

Do olympijského týmu se nedostal pětatřicetiletý obránce Zbyněk Michálek ze Sparty, který po konci v NHL zamířil do extraligy i s vidinou boje o olympiádu. Účastník předloňského Světového poháru v Torontu si třetí start za sebou pod pěti kruhy nepřipíše.

"Bylo to těžké rozhodnutí. Vrátil se, že se pokusí zabojovat. Vážím si ho. Snažili jsme se vybrat do obrany defenzivní a ofenzivní hráče po debatách s Jardou Špačkem. Na Světovém poháru jsme měli více praváků, kteří museli hrát nalevo. Měli jsme s tím problémy," uvedl Jandač, který má v kádru už praváky Němce, Mozíka, Tomáš Kundrátka z Nižného Novgorodu a Jakuba Nakládala z Jaroslavle.

V útoku se nedostalo na druhého nejlepšího střelce a třetího nejproduktivnějšího hráče extraligy Martina Růžičku. "Byla to pro nás velmi těžká volba. Má velmi dobrou sezonu. Je to snajpr, daří se mu. Víme, jak otočil (v prosinci na Channel One Cupu hattrickem) utkání proti Finsku. Zvažovali jsme jeho použitelnost ve hře pět na pět, v oslabení a miska vah se přiklonila k jiným borcům," vysvětlil Jandač.

Další z mistrů světa z roku 2010, útočník Jakub Klepiš z Mladé Boleslavi, se přes dobrý výkon na listopadovém turnaji Karjala do kádru také nedostal. "S Martinem Růžičkou byli oba v největší diskusi. Chtěli jsme ho v prosinci do Ruska a byl nemocný. Máme tam jiné dvojice a trojice," doplnil Jandač. Naopak nechybí další zkušený útočník Michal Vondrka z Chomutova.

Čeští hokejisté budou hrát v Pchjongčchangu v základní skupině A a utkají se ve čtvrtek 15. února s domácí Koreou, o dva dny později s Kanadou a hned v neděli se Švýcarskem. Generálkou na turnaj pro ně bude v neděli 11. února v Soulu duel s Finskem.