Vrána se blýsknul jako hvězda zápasu, Jeník se při debutu trefil, Vaněček neodvrátil porážku

Detroit prohrával do 34. minuty 0:2, poté během 182 sekund otočil na 3:2. Kontaktní gól připravili v přesilové hře Hronek s Vránou, po jehož křížném pasu skóroval z levého kruhu Joe Veleno. Vyrovnal Danny DeKeyser a Vrána završil obrat střelou z mezikruží. Výhru zpečetil v závěru Vladislav Naměstnikov při power-play dvěma trefami do prázdné branky. U posledního gólu si Hronek připsal asistenci.

Vrána vstřelil od výměny z Washingtonu sedm gólů v deseti utkáních. "Je to opravdu talentovaný hráč. To, že jsme ho získali, může být klíčové doplnění kádru," řekl trenér Detroitu Jeff Blashill o českém útočníkovi. "A nejvíce se mi na něm líbí, jak je vnímavý k postřehům trenérů. Chce se zlepšovat ve všech oblastech, kde je to potřeba," podotkl. Vrána je s 18 trefami třetím nejlepším českým střelcem, o gól za Hertlem a Davidem Pastrňákem.

Hertl bodoval počtvrté v řadě (4+4). Po jeho přihrávce otevřel Erik Karlsson střelou od modré čáry skóre a ve 25. minutě zvýšil Timo Meier. Arizona ale ještě ve druhé třetině vyrovnala a ve 45. minutě strhl Phil Kessel z úniku vedení na stranu Coyotes. Domácí brzy vyrovnali, jenže rozhodčí odvolali Karlssonovu trefu kvůli ofsajdu, v němž se ocitl Hertl při nahození puku do útočného pásma. Vzápětí přidali hosté z přečíslení čtvrtý gól.

Jeník vedl třetí útok a na ledě strávil třináct minut. Jeho nezapomenutelná chvíle přišla při hře San Jose bez gólmana, kdy dostal ve středním pásmu puk, zavezl ho do útočné třetiny a skóroval střelou přes obránce. Výhru Arizony a svůj debut korunoval gólem šest desetin sekundy před koncem zápasu.

"Je to ohromný den," řekl Jeník ještě před začátkem utkání. "Bude to jeden z mých největších zápasů života. Jsem rád a vděčný, že tu můžu být. Jsem z toho opravdu nadšený," podotkl dvacetiletý centr, který byl Arizonou draftován v roce 2018 jako 65. v pořadí.

Jeník od této sezony nastupuje poprvé mezi muži a v AHL si připsal v dresu Tucsonu před povýšením do hlavního týmu 11 bodů (4+7) ve 27 zápasech. Trenér farmářského týmu Arizony Steve Potvin popsal českého útočníka jako zajímavého hráče. "Má velkou touhu dostat se před branku. Hraje fyzicky náročný styl a dokončuje většinu svých hitů. Navíc umí i něco vytvořit," řekl Potvin.

Vyzdvihl u Jeníka i velkou ochotu učit se, soutěživost a vůli. Tu prokázal už na začátku roku 2020, kdy utrpěl v Ostravě během juniorského mistrovství světa zranění kolene a skončila mu sezona. Tehdy měl skvěle rozjetý ročník v OHL, kde nasbíral 56 bodů (22+34) v 27 utkáních. "Bylo těžké, abych se dostal zpět. Ale mám rád výzvy a tahle byla velká. Mám ale kolem sebem úžasné lidi a pomohli mi to překonat. Teď můžu říci, že jsem silnější," dodal Jeník.

Hlavním strůjcem výhry Dallasu byl Joe Pavelski, který vstřelil dvě branky a na další dvě přihrál. Zkušený útočník v prostřední třetině zvýšil vedení týmu na 2:0 a 3:1, poté asistoval u dalších dvou branek. Tampa už jen ve 49. minutě zkorigovala v přesilové hře na 2:5, když po Palátově přihrávce střílel do odkryté branky Alex Barre-Boulet.

Dallas, loňský finalista, si vítězstvím udržel naději na postup do play-off, na Nashville snížil ztrátu na dva body. Oběma týmům zbývá odehrát do konce základní části dvě utkání. Šťastnější z této dvojice se v prvním kole play-off střetne s Carolinou, která se při zaváhání Tampy Bay stala prvním jistým vítězem divize. Obhájce Stanleyova poháru s Palátem v sestavě si zahraje ve vyřazovací části poprvé v klubové historii s Floridou.

Vaněček chytal potřetí za sebou, protože Ilja Samsonov je mimo hru kvůli covidovému protokolu. Český gólman inkasoval už ve druhé minutě, když po překvapivém odrazu od zadního mantinelu vznikl závar, ze kterého se prosadil Joel Farabee. Ještě v první třetině vyrovnal Daniel Sprong, jenž dal na místě zraněného Alexandra Ovečkina šestý gól za poslední dva týdny.

Zápas ve Washingtonu rozhodl Wada Allison, který dostal Philadelphii ve druhé třetině dvěma góly do trháku 3:1. Domácí T.J. Oshie snížil, ale při hře bez gólmana pojistil výhru Flyers Sean Couturier.