Souboj nejlepších týmů ovládlo Chicago, Hossa vstřelil dva góly

Obhájce Stanleyova poháru položil základ vítězství v první třetině, v níž se trefami Hossy a Krise Versteega ujal dvoubrankového vedení. Hosté se prosadili až v závěru utkání po třetí inkasované brance a v rozmezí necelé minuty dvěma zásahy zápas zdramatizovali. Při závěrečné hře bez brankáře ale Ducks inkasovali počtvrté.

"Každý z nás byl na zápas dobře připraven a hrál jako obhájce Stanleyova poháru. Už v šatně bylo cítit, jak velmi toužíme po vítězství," prohlásil Hossa po utkání, v němž Blackhawks zdolali Anaheim poprvé od prosince 2011. Od té doby s nimi pětkrát prohráli. "Máme s nimi vždy problémy, i proto je to vítězství tak důležité. Odvedli jsme excelentní práci, každý z nás předvedl vysoce kvalitní výkon," dodal slovenský útočník, který vstřelil první a poslední gól zápasu.

První porážku od 3. prosince si tak připsal brankář Anaheimu Jonas Hiller, který přišel o sérii čtrnácti vítězství. Stejně dlouhé šňůry dosáhlo v historii NHL pouze kvarteto gólmanů. "Nebyl to náš nejlepší zápas. Nepracovali jsme tvrdě, zvláště v úvodních dvou třetinách. A když takhle hrajete proti týmu, jako jsou Blackhawks, nemůžete doufat ve vítězství. I proto jsem zklamaný. Nemůžeme spoléhat na svůj talent," komentoval Hiller výkon Ducks.

Hokejisté Columbusu doma přehráli jednoznačně Washington 5:1 a připsali si pátou výhru v řadě. Blue Jackets se ve Východní konferenci díky úspěšné sérii přiblížili poslednímu postupovému místu do play off na rozdíl dvou bodů. "Víme, že se můžeme vyrovnat komukoli v lize. Sice jsme se v sezoně nevyvarovali několika zádrhelům, ale to postihne každé mužstvo," řekl k posunu v tabulce útočník Columbusu Ryan Johansen. "Všechny čtyři lajny šlapou, vytvářejí si šance. Dobré máme i přesilovky a oslabení, ve formě je i Bob (brankář Sergej Bobrovskij)," vysvětlil zlepšení týmu další útočník Cam Atkinson.

Michal Neuvirth sice odchytal minulé utkání Capitals, tentokrát ale nebyl ani mezi náhradníky. Naopak po pěti vynechaných zápasech se do sestavy Washingtonu vrátil Martin Erat, který si připsal asistenci u jediné branky.

"Byl to hrozný výkon. I když je potřeba vyzdvihnout soupeře. Hrají teď momentálně velmi dobře a předvedli přesně to, co jsme od nich čekali. Nemají sice v týmu žádného Crosbyho, ale pracují jako tým a nutí soupeře k chybám. A to se dnes stalo," ukázal na příčinu prohry obránce Washingtonu John Carlson. "Největším zklamáním je, že jsme nebyli psychicky připraveni. Soupeři jsme to až příliš usnadnili," zlobil se trenér Adam Oates.