Pavelec s Palátem zazářili, české trio Devils zařídilo obrat s Bostonem

Pavelec se po úvodních deseti startech nacházel v nejsledovanějších brankářských statistikách až ve čtvrté desítce. V Dallasu si ale až na střelu Stephana Robidase poradil se všemi akcemi soupeře. "Byl fantastický. Několikrát musel vytáhnout skvělý zákrok a on to udělal. Dostává se do bodu, kdy chytá, jak od něho očekáváme," uvedl trenér Jets Claude Noel.

"Potřebujeme, aby byl naším nejlepším hráčem ve spoustě zápasů. Vytváříme tím na něho tlak, ale cítíme, že je toho schopný. Zachránil nás už tolikrát a dnes to udělal zase," přidal se i kapitán týmu Andrew Ladd, který rozhodl penaltový rozstřel.

Dvaadvacetiletý Palát sice patří mezi nováčky, na kontě má ale ve 24 odehraných utkáních pět branek, čtyři asistence a v tabulce pravdy slušných sedm bodů. A v utkání s Buffalem zaznamenal i první vítězný gól v NHL. "Střela Tylera Johnsona se odrazila ke mně a trefila mi brusli, tak jsem se snažil puk rychle vrátit na branku. Je úžasné, že to prošlo a že z toho byl vítězný gól. Cítím se skvěle," řekl Palát.

Jeho zlepšení pochválil i trenér Jon Cooper. "Hraje solidně v obraně, umí vytvořit šanci, dobře pracuje s kotoučem. Je trpělivý, sebejistý a odhodlaný. A je taky nesmírně spolehlivý a zodpovědný. Když udělá chybu, jste překvapený, že ji provedl. Ale nestává se to tak moc často," řekl trenér Lightining na adresu rodáka z Frýdku-Místku.

Trio českých hráčů se podepsalo na úspěšném obratu New Jersey, které v Bostonu otočilo zápas z 1:3 na 4:3. Jaromír Jágr proti týmu, v němž minulou sezonu postoupil až do finále Stanleyova poháru, zaznamenal dvě asistence. A Marek Židlický po spolupráci s Patrikem Eliášem vyrovnal v předposlední minutě při hře bez brankáře na 3:3. Druhé vítězství Devils v sezoně zařídil za asistence Jágra o 23 sekund později Andy Greene.

"Je to velmi cenné vítězství. Zvláště po tom, jak jsme nezačali dobře," řekl Eliáš. Devils by mohl obrat zvednout psychicky, zejména když se jim povedl na ledě loni nejlepšího týmu Východní konference. "Bylo by snadné to zabalit, ale neudělali jsme to a přiklonilo se k nám nakonec i štěstí," uvedl trenér Devils Peter DeBoer. Hosté za vítězství vděčili i dobře sehraným přesilovým hrám, v nichž dali všechny čtyři branky. Za poražený tým si dvě přihrávky připsal David Krejčí.

Nejproduktivnější z českých hráčů byl v sobotu Radim Vrbata, který třemi přihrávkami pomohl Phoenixu porazit Edmonton 5:4. K vítězství Coyotes přispěl jednou trefou i Martin Hanzal, který skóroval ve druhém utkání za sebou a bodoval v devátém z 12 odehraných zápasů. "Sezonu začal dobře. Je pro nás důležitým hráčem, který chodí důrazně před branku a dobře cloní brankářům," pochválil Hanzala trenér Phoenixu Dave Tippett, který se v utkání musel obejít bez zraněného Rostislava Klesly.

V Calgary patří k důležitým hráčům Jiří Hudler, jenž pomohl týmu gólem k výhře 5:2 nad Washingtonem a bodoval v desátém z 11 dosavadních zápasů. I díky jeho trefě vedli Flames už ve 13. minutě 3:1 a do branky se na místo Bradena Holtbyho postavil Michal Neuvirth. Český gólman kapituloval až v závěrečné desetiminutovce a celkově kryl 17 střel. Zápas se příliš nevydařil Martinu Eratovi, který si v účasti na ledě připsal čtyři záporné body.

První brankou sezony se Jakub Voráček podílel na výhře Philadelphie 5:2 na ledě New Yorku Islanders. Hlavním strůjcem úspěchu Flyers byl ale Vincent Lecavalier, který vstřelil hattrick.