Pastrňák se Zachou řídili obrat Bostonu, Palát připravil rozhodující gól New Jersey

Dallas – Boston 2:3 v prodloužení

Duel lídrů obou konferencí nabídl fanouškům vyrovnanou bitvu, kterou muselo rozhodnout až prodloužení. Hostující Boston poslal v 11. minutě do vedení Taylor Hall, jenž zakončil individuální akci Hampuse Lindholma. Druhou asistenci zaznamenal Krejčí, který si vylepšil svou bilanci na 43 bodů.

Dallas ještě v první polovině střetnutí skóre otočil, ve třetí třetině však Boston díky Zachovi srovnal. Český útočník se dostal k puku po souhře Pastrňáka s Brandonem Carlem a střelou do horního rohu branky poslal zápas do prodloužení.

V něm si s Pastrňákem prohodili role. Český kanonýr se po kombinaci se Zachou a Charliem McAvoyem dostal k puku na vrcholku levého kruhu pro vhazování a 39. gólem v sezoně rozhodl o výhře Bostonu 3:2. Zacha se po vydařeném večeru dostal na hranici 37 bodů a překonal svůj osobní rekord z minulého ročníku.

"Hrál se skvělý hokej z obou stran. Obě mužstva věděla, co od sebe mohou očekávat, a zápas podle toho vypadal. Udělali jsme dvě chyby, které soupeř dokázal využít. I za nepříznivého stavu jsme se ale vrátili zpět a došli pro výhru. Otočit utkání proti týmu, jako je Dallas, je pro nás skvělé," řekl Pastrňák, jenž je se 74 kanadskými body 5. nejproduktivnějším hráčem ligy.

Columbus – New Jersey 2:3 

New Jersey zdolalo Columbus 3:2 a vyhrálo čtvrté z posledních pěti utkání. Devils proti nejhoršímu týmu NHL rozhodli v čase 59:58, kdy se po Palátově asistenci prosadil obránce Ryan Graves.

"Když jsem šel na led, věděl jsem, že zbývá 25 sekund. Jak čas ubíhal, cítil jsem, že se blíží konec, proto jsem se vydal před branku. Za normálních okolností bych zůstal na modré čáře, naštěstí jsem se ale odhodlal a byl jsem odměněn gólem," uvedl Graves.

Palát bodoval počtvrté za sebou a v dresu New Jersey získal čtrnáctý bod. Brankář Vítek Vaněček se pod vítězství Devils podepsal 31 zákroky a protáhl svou sérii na dvanáct duelů s bodovým ziskem. Pouze jeden brankář v klubové historii dokázal vychytat alespoň bod ve více po sobě jdoucích utkáních. Byl jím legendární Martin Brodeur, jenž dokonce třikrát v kariéře zaznamenal čtrnáctizápasovou sérii.

Winnipeg – Seattle 3:2 po samostatných nájezdech 

Z triumfu se radoval také gólman Winnipegu David Rittich, jenž 27 zásahy pomohl svému týmu k výhře 3:2 po samostatných nájezdech nad Seattlem.

Jihlavský rodák vylepšil svou bilanci na devět vítězství z 13 zápasů, Jets i díky jeho příspěvku drží v Západní konferenci druhé místo s dvoubodovou ztrátou na vedoucí Dallas.

Rittich plní roli spolehlivé dvojky za Connorem Hellebuyckem a po nevydařených angažmá v Torontu a Nashvillu splácí trenérům důvěru kvalitními výkony. "David se o svém startu dozvěděl až ráno a opět potvrdil svou třídu. V každém utkání, do kterého nastoupí, chytá famózně. Je to skvělý kluk do kabiny, který na sobě neustále pracuje a v zápasech dělá přesně to, co od něho potřebujeme," pochválil třicetiletého gólmana trenér Rick Bowness.

Colorado – Tampa Bay 3:4 po samostatných nájezdech

V brance Colorada proti Tampě Bay nastoupil Aleksandar Georgijev. Ruský brankář dostal přednost před Pavlem Francouzem a v repríze posledního finále Stanley Cupu kryl 32 střel. Úřadující šampioni i přes jeho výkon podlehli Lightning 3:4 po samostatných nájezdech a v boji o postup do play-off ztratili cenný bod.