Pastrňák se poprvé trefil v play-off a pomohl Bostonu k "mečbolu"

Boston - Washington 4:1

Boston zlomil bezbrankový stav ve 28. minutě, když Brad Marchand tečoval v přesilové hře Pastrňákovu střelu. Český útočník zvýšil na začátku třetí třetiny, když se trefil v početní převaze z pravého kruhu ke vzdálenější tyči. Rodák z Havířova tím konečně zúročil svou aktivitu – v předchozích třech duelech se neujala žádná z jeho devatenácti střel.

"Jsem rád, že jsem skóroval. Ale je úplně jedno, kdo je v zápasech hrdinou. Na tom nezáleží. Ze všeho nejdůležitější je, že vyhráváme, to je náš hlavní cíl," řekl Pastrňák, který byl původně označen i za autora úvodního gólu, než ho rozhodčí přisoudili Marchandovi. S šesti pokusy byl mimo jiné i nejpilnějším střelcem večera. "Plánujeme akce tak, aby je zakončoval, protože umí dávat góly," vysvětlil kouč Bostonu Bruce Cassidy.

Na Pastrňákův zásah navíc o 34 sekund později navázal Charlie Coyle. Alexandr Ovečkin sice ve 45. minutě v přesilové hře snížil, ale ve stejné herní situaci vrátil Matt Grzelcyk Bostonu třígólový náskok a stanovil konečnou podobu skóre. Poprvé v sérii se tak neprodlužovalo a Bruins, kteří v utkání využili tři početní výhody, zvítězili potřetí za sebou.

Úvodnímu gólu předcházel i tvrdý zákrok Dmitrije Orlova. Ruský obránce fauloval Kevana Millera, který zavezl puk do útočného pásma a přihrál jej doleva. Poté schytal úder, navíc se praštil při pádu hlavou o led a otřesený putoval do nemocnice. "Povyskočil si a hlavně ho trefil pozdě," zlobil se Cassidy. Rozhodčí nejdřív udělili vyšší trest, ale po zhlédnutí záznamu ho snížili na dvě minuty a překlasifikovali na hrubost.

Faul už po 33 sekundách potrestal Marchand. "(Miller) je důležitou součástí našeho týmu. Bojuje za každého a to samé jsme chtěli udělat pro něj. Výsledek hovoří za vše a pozitivní je, že jsme neopláceli a nesbírali hloupá vyloučení. Odpověděli jsme správným způsobem a většinu zápasu jsme hráli, jak jsme si řekli. To je skvělé," těšilo Grzelcyka.

Gólman Bostonu Tuukka Rask se dostal do čela klubových statistik v počtu vychytaných výher v play-off (54).

Nashville - Carolina 5:4 ve druhém prodloužení 

Carolina v úvodní třetině dvakrát prohrávala, ale v prostřední části dvěma trefami otočila na 3:2. Nashville kontroval stejným způsobem na přelomu druhé a třetí třetiny, ale těsné vedení neudržel. Obránce Brett Pesce poslal zápas gólem v 57. minutě střelou od modré čáry do prodloužení, které ukončil v čase 94:54 po průniku Matt Duchene.

"Každým zápasem se zlepšujeme a byli jsme odměněni důležitou výhrou. Jdeme správným směrem," těšilo útočníka Nashvillu Filipa Forsberga, který si připsal dva body (1+1).

"Bojovali jsme a měli jsme spoustu šancí, abychom zápas ukončili. Nepovedlo se, ale každý tým si musí projít i nepřízní osudu. Play-off je dlouhé a věřím, že nás tahle prohra posílí," uvedl Pesce, jenž strávil na ledě 39 minut, nejvíce ze všech.

V dresu poražených si Martin Nečas připsal tři záporné body ve statistice plus/minus a brankář Petr Mrázek zůstal opět na střídačce.

St. Louis - Colorado 1:5

Pod první dvě vítězství Colorada se podepsala elitní formace šestnácti body (6+10), přičemž Nathan MacKinnon dal ve druhém utkání hattrick. Vítěz základní části ale po přesunu do St. Louis ukázal, že není týmem o jedné řadě.

Hrdinou se stal Ryan Graves, který ve 22. minutě otevřel skóre a připsal si pak i dvě přihrávky. Alex Newhook svým prvním gólem v NHL zvýšil na 2:0. Úspěšnou druhou třetinu završil třetí brankou Tyson Jost. 

Domácí St. Louis snížilo v oslabení, ale Colorado stvrdilo vítězství dvěma brankami v závěru. "Byli jsme produktivní," uvedl kouč Avalanche Jared Bednar, jehož elitní útok si připsal jen dvě přihrávky.

"Byli jsme dobře připraveni a měli dobrou úvodní třetinu. Opět jsme ale nedali úvodní gól zápasu, to nás pronásleduje celou sezonu. Víme, že máme sílu, abychom to otočili, a kluci dřeli, ale nevyšlo to," řekl trenér St. Louis Craig Berube.