Nečas hlídá v play-off Paláta s Hughesem. Každé střídání jsme hráli proti sobě, říká k minisouboji
V základní části ovládl kanadské bodování klubu, ale v play-off NHL se musí také přizpůsobit týmové taktice. Útočník Caroliny Hurricanes Martin Nečas má proti New Jersey Devils ve druhém kole vyřazovacích bojů o Stanley Cup novou roli – jeho formace bývá nasazována proti nejnebezpečnějšímu útoku soupeře, v němž nastupuje další český zástupce Ondřej Palát.
Carolina Hurricanes potvrdili v prvním kole play-off pozici favorita a na úvod si poradili v šesti zápasech s nevyzpytatelnými New York Islanders, kteří platí za defenzivní specialisty.
"Byla to náročná série. Hlavně první kola jsou vždycky náročná, hodně fyzická. Islanders hrají dobře do obrany, ale dobře do obrany hrajeme také my, takže to byl spíš takový obranný hokej. Hodně se dohrávaly souboje, Islanders jsou v play-off výborný tým a ukázali to. Rozhodovaly góly v přesilovkách, které jsme dali na rozdíl od Islanders. Poslední zápas nám vychytal Fredie (brankář Andersen), který měl výborný zápas a podržel nás," ohlíží se Nečas za vstupem do letošního play-off.
Jaké bylo první kolo play-off NHL a co čekat od druhého kola? Poslechněte si Hokej fokus podcast:
Carolina se kromě gólů v početních výhodách mohla spolehnout právě na brankářskou dvojici. Začátek série spolehlivě odchytal Antti Raanta, kterého nahradil po porážce v pátém utkání pro klíčový šestý zápas právě Frederik Andersen. "Myslím, že je to super, že máme takové dva gólmany, kteří nastupovali v play-off a už se prostřídali. Je to určitě výhoda, protože když to jednomu nejde, tak druhý ho může zaskočit. Zatím byli oba výborní," těší Nečase.
Série ale patřila finskému útočníkovi Sebastianovi Ahovi, jenž si připsal sedm bodů včetně čtyř branek. "Už několik let je lídrem týmu a v důležitých momentech se vždycky objeví tam, kde má, na správném místě. Ví, kam puk půjde. Hraje všechny herní situace a můžeme se na něj vždy spolehnout," oceňuje spoluhráče.
Devils předvádí jiný hokej
Ve druhém kole play-off Východní konference však narazila Carolina na odlišný typ soupeře. S New Jersey Devils se Hurikáni přetahovali do posledního zápasu základní části o divizní titul, a nakonec uhájili prvenství, a tím pádem výhodu domácího ledu o jediný bod.
"Je to jiná série než proti Islanders, ti hrají všechno do obrany. Devils zase hrají skoro všechno do útoku. Hrají takový 'transition hockey', takže se snaží rychle přecházet z obrany do útoku a hrají spíš na brejky, než nějakou urputnou obranu. Mají tam šikovné hráče, na které si musíme dávat pozor. Když to zvládneme, tak si myslím, že můžeme být úspěšní," srovnává Nečas hru obou soupeřů.
Právě kvalitní defenzivní hra je něco, na co se musí Nečas se svými spoluhráči z útoku zaměřit. V nově složené formaci s Jordanem Staalem a Jackem Drurym totiž hlídají řadu Jacka Hughese, jenž v základní části nasázel 43 gólů a vyprodukoval 99 bodů. Vedle amerického technika hraje na křídle i Ondřej Palát, který pro změnu platí v posledních letech za jednoho z nejlepších hráčů pro play-off. Vždyť v bojích o Stanley Cup nasbíral za kariéru ve 146 zápasech už 99 bodů.
"Pozdravili jsme se na prvním buly. Nasazovali jsme naši lajnu na jejich, takže jsme každé střídání hráli proti sobě. U nás jsou ale všechny lajny na podobné úrovni, dostávají stejný prostor, takže nerozdělujeme první, nebo třetí lajnu. Spíš je to o 'match-upech' (nasazování formací podle soupeře). Když hrajeme doma, máme právo nasazovat řady jako druzí a trenéři toho využívají," říká Nečas k českému duelu.
Finále konference je ještě daleko
V play-off NHL se hraje prakticky obden a na odpočinek není moc prostoru. Aby se ušetřily síly, setrvávají týmy při venkovním výjezdu i v případě dvojutkání ve městě soupeře. "Každý tým tam po zápase zůstává. I v základní části letíme vždy den dopředu, takže by to nemělo smysl letět jen na noc domů, kdy bychom přiletěli třeba ve dvě hodiny ráno a pak bychom ve dvě hodiny odpoledne zase letěli zpátky. Takže vždycky ve městě zůstáváme po zápase," tvrdí Nečas.
V bojích o Stanley Cup se hraje naplno a v nabitém programu je klíčová hlavně správná regenerace. "Je to samozřejmě náročné, ale poslední měsíc jsme měli šestnáct nebo sedmnáct zápasů, takže to bylo podobně náročné. V play-off se každý na zápas vyhecuje a únava jde stranou. Vždycky se snažím dělat pro regeneraci, co to jde, protože je důležité, aby se tělo cítilo dobře," uvědomuje si.
Carolina může letos ve vyřazovacích bojích těžit i z toho, že dva velcí favorité ve Východní konferenci už vypadli a cestu do finále Stanley Cupu by mohla mít jednodušší. Do druhého kola se nedostali trojnásobní účastníci finále z posledních tří sezon Tampa Bay Lightning ani vítězové základní části Boston Bruins. Nečas a spol. se ale na ostatní neohlížejí.
"Vyhráli jsme první zápas ve druhém kole, takže zatím je to daleko. Ale samozřejmě, pokud budeme hrát takhle, tak si myslím, že tu šanci máme. My se teď úplně nedíváme třeba na finále konference. Teď je pro nás hlavní úkol postoupit přes druhé kolo," dodává Nečas.
