Mrázek vychytal Detroitu výhru a byl hvězdou zápasu, Neuvirth zase střídal

V Detroitu čekali diváci na gól až do 47. minuty, kdy se trefil domácí obránce Trevor Daley, vyrovnání zařídil v 56. minutě Kevin Labanc. Penaltový rozstřel rozhodl v sedmé sérii útočník Justin Abdelkader. Čtvrtou prohru Sharks v řadě mohl odvrátit Hertl, ale na Mrázka nevyzrál. Pětadvacetiletý gólman přitom na první dva nájezdy nestačil. "Nebylo to zrovna příjemné, ale musím poděkovat klukům, že dokázali skórovat," uvedl Mrázek.

V posledních čtyřech zápasech, do nichž zasáhl od začátku, vychytal tři výhry včetně dvou čistých kont. "Když člověk dostává hodně prostoru, vrací se mu sebevědomí," řekl Mrázek. Všiml si toho i trenér Jeff Blashill.

"Je vidět, že si věří. Každý v týmu zažil jeho špičkovou formu. Když si takhle důvěřuje, je to opravdu dobrý brankář," prohlásil Blashill. "Prošel si složitějšími časy, ale je vidět, že se z toho vyhrabal a vrátil se zpátky," pochválil odchovance Vítkovic Abdelkader.

Philadelphia si z první třetiny odnesla dvoubrankový náskok, ale na počátku prostřední části ho dvěma brankami v rozmezí 47 vteřin smazal centr Chandler Stephenson. Jeho první gól Capitals nastartoval. Dánský útočník Lars Eller z rohu mantinelu poslal puk na Neuvirtha, kotouč skončil mezi jeho betony, a protože ho dezorientovaný brankář ztratil z dohledu, Stephensonovi stačilo pouze jej doklepnout. "Nechal jsem se překvapit a to je špatně. Postavilo je to na nohy," řekl o klíčovém momentu český brankář.

Washington, do jehož sestavy se nevešel útočník Jakub Vrána, do konce druhé třetiny v přesilové hře zásluhou Andrého Burakovského dokonal obrat. Vítězný gól vstřelil v 46. minutě v početní výhodě útočník T.J. Oshie. Po brance na 5:2 přenechal Neuvirth místo Alexi Lyonovi, jenž si v pětadvaceti letech odbyl v NHL debut. Flyers Lyona povolali z farmářského týmu Lehigh Valley Phantoms namísto Briana Elliotta, kterého zařadili na seznam zraněných hráčů.

Konečnou podobu dal výsledku Voráček, který před brankou tečoval střelu beka Ivana Provorova od modré čáry. Nejlepší nahrávač soutěže bodoval potřetí za sebou. "Vedli jsme 2:0 na ledě těžkého soupeře. I když jsme pak prohrávali 2:3, nebylo to zlé, ale pak dali dva rychlé góly," litoval osmadvacetiletý Voráček.

Capitals díky triumfu odskočili v čele Metropolitní divize Pittsburghu na rozdíl šesti bodů. "Byl to zápas o čtyři body. Každý bojuje o místo v play-off. Vypracovali jsme si nepatrný náskok, ale mohli bychom o něj rychle přijít," upozornil Eller.

Toronto porazilo New York Islanders 5:0 a uspělo ve čtvrtém z posledních pěti duelů. Premiérové zásahy si připsali obránci Travis Dermott a Justin Holl, který byl povolán z farmy z AHL na místo nemocných zadáků Rona Hainseyho a Romana Poláka.