Jágr poprvé na Floridě skóroval a dohnal Esposita

Jágr, který v sobotním prvním duelu v novém působišti proti Buffalu nebodoval, se prosadil v 11. minutě. Při rychlém protiútoku si sjel mezi kruhy na přihrávku Jonathana Huberdeaua a prudkou střelou otevřel skóre utkání. Hosté sice za necelé dvě minuty vyrovnali, ve druhé třetině však Panteři získali výraznou převahu a postupem času i rozhodující náskok.

Klíčové okamžiky utkání přišly ve 26. minutě. Brankář domácích Al Montoya nejprve zneškodnil trestné střílení Tylera Johnsona, 22 sekund poté šli Panteři podruhé do vedení, když po Jágrově střele doklepl puk v pádu do sítě Aleksander Barkov. Tři minuty před druhou sirénou přidal třetí gól Brad Boyes a ve 45. zvýšil už na 4:1 v přesilové hře Aaron Ekblad. Lightning se sice nevzdali a snížili na rozdíl jediného gólu, vyrovnat už ale nestihli.

Jágr dvanáctým gólem v sezoně ukončil sérii devíti zápasů, v nichž vyšel bodově naprázdno. V pořadí nejlepších kanonýrů nyní ztrácí čtrnáct branek na čtvrtého Marcela Dionnea.

Sestřih utkání Florida - Tampa Bay:

Vyrovnání nyní třiasedmdesátiletého Esposita, který v NHL válel v 60. a 70. letech minulého století, si o třicet let mladší kladenský odchovanec považuje. "Že jsem ho dohnal, je pro mě velká čest. Letos jsem mnohokrát koukal na sérii zápasů mezi Ruskem a Kanadou z roku 1972 a on byl dominantním hráčem. Po zhlédnutí těch záznamů k němu chovám ještě větší respekt, protože on tu sérii rozhodl a byl v té době nejlepší na světě," prohlásil Jágr.

"Ale na góly teď opravdu nekoukám," zdůraznil vzápětí, oblečený ve vojenské vestě, kterou po zápase tradičně dostává nejlepší hráč Panthers. "Můj cíl je jiný. Přišel jsem sem, abych pomohl tomuhle týmu k postupu do play-off. Pro nás už vlastně play-off začalo. Máme před sebou devatenáct zápasů a bude to vzrušující souboj. Snad budeme hrát stejně dobře jako dnes nebo včera a uvidíme, na co to bude stačit," uvedl Jágr.

Zatím dvě výhry ve dvou dnech s přispěním nové posily s číslem 68 stačí Floridě stále "jen" na deváté místo v tabulce Východní konference se ztrátou dvou bodů na osmý Boston. Ve dvou zápasech s Jágrem ale vstřelili Panteři devět gólů, tedy jen o dva méně než v předchozích devíti utkáních dohromady. "Užili jsme si spoustu zábavy. Včera jsme měli spoustu šancí, dnes také a dokázali jsme to zúročit v góly. Navíc Jágr poprvé skóroval..." radoval se trenér Gerard Gallant.

Tlustý s Frolíkem asistovali u výhry Jets, Vrbata rozhodl nájezdy

Svůj první bod v novém působišti zaznamenal také další český útočník Jiří Tlustý, jenž přihrál na první gól Winnipegu, který porazil 5:2 Los Angeles. Jednou asistencí přispěl k úspěchu Jets také Michael Frolík, brankář Ondřej Pavelec sledoval utkání znovu pouze ze střídačky.

Winnipeg, jenž rozhodl zápas třemi góly ve druhé třetině, z nichž dva vstřelil Andrew Ladd, tak připravil soupeři třetí porážku v řadě a vyhrál důležitý duel v bitvě o postup do play-off. V tabulce Západní konference totiž Jets na pátém místě navýšili náskok na deváté Los Angeles na šest bodů.

"Věděli jsme, že tohle je pro nás důležitý zápas, a nezvládli jsme ho. Ani trošku jsme se nepřiblížili k výkonu, s nímž bychom mohli aspoň trošku pomýšlet na zisk dvou bodů. Musíme se zase vzchopit. Každý zápas je teď už jako play-off," uvedl Jeff Carter, který vstřelil oba góly Kings.

Sestřih utkání Winnipeg - Los Angeles:

Jejich porážku uvítali také fanoušci Vancouveru, jejichž tým sice v přestřelce proti St. Louis promarnil ve třetí třetině vedení 5:2, nakonec ale Canucks zvítězili 6:5 po nájezdech a zvýšili náskok před Los Angeles na pět bodů. Výrazný podíl na výhře Vancouveru měl český útočník Radim Vrbata, který vedle dvou asistencí rozhodl i penaltový rozstřel.

Vrbata v normální hrací době nejdříve nabil na gólovou střelu od modré obránci Yannicku Weberovi a poté byl na začátku akce, po které Bonino zvyšoval už na rozdíl tří branek. V penaltovém rozstřelu vyzráli na brankáře Jakea Allenna všichni tři střelci Canucks, zatímco na druhé straně byl úspěšný pouze Vladimir Tarasenko.

Sestřih utkání Vancouver - St. Louis:

Do statistik se opět zapsal také Jiří Sekáč, který zaznamenal jednu přihrávku při vítězství Anaheimu 3:1 v Dallasu.

Na první místo kanadského bodování ligy se vyhoupl Alexandr Ovečkin, jenž se dvěma góly a jednou asistencí podepsal pod výhru Washingtonu 4:0 nad Torontem. Ovečkin, který je s 41 trefami rovněž nejlepším střelcem NHL, má na kontě 65 bodů, stejně jako John Tavares z New York Islanders, Jakub Voráček z Philadelphie a další zástupce Washingtonu Nicklas Bäckström.