Hudler byl u každého gólu Calgary, Voráček se znovu přiblížil Crosbymu

Do statistik se zapsali i Tomáš Hertl a Michal Rozsíval. Hertl zvýšil ve 27. minutě bekhendovým blafákem náskok San Jose nad Anaheimem na 5:1 a jeho branka byla nakonec vítězná. Ducks třemi zásahy zápas zdramatizovali, ale při power play inkasovali na konečných 6:4. Po skvělém pasu Rozsívala, třetí hvězdy zápasu, skóroval Brad Richards do prázdné branky a nasměroval Chicago k výhře 4:1 v Chicagu.

Hudler nejdříve vymyslel úvodní dvě branky zápasu. Olomoucký rodák v první gólové situaci řešil přečíslení dva na jednoho přesnou přihrávkou na TJ Brodieho, ve druhé přihrál do úniku skórujícímu Johnnymu Gaudreauaovi. Gólový účet utkání nakonec Hudler uzavřel sám, když při vyloučení Martina Erata sklepl puk ze vzduchu do branky. Třicetiletý útočník tím vstřelil gól ve čtvrtém utkání v řadě a s jedenácti trefami je nejlepším českým střelcem v letošním ročníku NHL.

"Dnes to byl nejlepší výkon, jaký jsme od Jiřího Hudlera viděli. Nejen v útoku, ale ve všech třech pásmech byl skvělý," chválil svého svěřence trenér Bob Hartley. "Plní slib, že bude pomáhat mladým a dodržovat systém. Přesně tohle potřebujeme, a proto nám to tak jde. Máme hodně dobrých zkušených hráčů, kteří tým příkladně vedou. A pro celé mužstvo je to nakažlivé," řekl kouč Calgary. Zatímco v minulé sezoně Flames skončili v Západní konferenci třináctí a nepostoupili pátým rokem do play-off, nyní jsou pátí s dvoubodovou ztrátou na vedoucí Nashville.

"Je to výsledek naší tvrdé práce. Hrát proti nám bolí. Když máme s pukem trochu více času, máme dost talentovaných hráčů, kteří toho umí využít. A taky jsou výborní oba naši gólmani," řekl Hudler, který svým komentářem k úvodní trefě potvrdil, že v týmu nechybí dobrá nálada. "Pokud by ani tohle neproměnil, už bych mu víckrát nepřihrál," dodal s úsměvem na adresu Brodieho. Do utkání nenaskočil jeho spoluhráč Ladislav Šmíd, který se z osobních důvodů vrátil do Calgary.

Voráček v probíhajícím ročníku nebodoval jen ve čtyřech utkáních, ve dvou případech to bylo ale právě proti Rangers. Do třetice se už proti newyorkskému týmu prosadil. Nejdříve založil rychlý útok, po němž vyrovnal Niklas Grossmann, a v přesilové hře trefou z pravého kruhu k bližší tyči dostal Flyers v polovině zápasu do vedení. Jenže v dalším průběhu skórovali už jen Rangers a Philadelphii přivodili osmou porážku z posledních devíti utkání.

"Je to v hlavách hráčů. Každý musí zabrat a dělat svou práci. Mým úkolem je navést je zase na správnou cestu," řekl kouč Philadelphie Craig Berube, který loni převzal tým po neúspěšném startu a dovedl ho do play-off. Hráči za ním stojí a vinu berou na sebe. "Je to jen v nás. Nemá to nic společného s koučem nebo se systémem hry," řekl Wayne Simmonds.

Z formy jsou i hokejisté New Jersey, kteří v uplynulých dvou týdnech vyhráli jen jednou ze sedmi odehraných zápasů. Naposledy Devils podlehli na ledě New Yorku Islanders 1:3. U všech tří inkasovaných branek byl na ledě Patrik Eliáš a Jaromír Jágr, kterého si u rozdílové branky na modré čáře drzou kličkou obhodil obránce Calvin De Haan. Jeho následnou střelu tečoval úspěšně Cal Clutterbuck.

Bilanci tří záporných bodů zaznamenal i Milan Michálek, který s Ottawou prohrál na ledě Tampy Bay 1:4. Nejviditelnější chybu udělal český útočník před vyrovnávací brankou soupeře, když v útočném pásmu ztratil u mantinelu kotouč a domácí hráči jeho zaváhání potrestali gólem z brejku dva na jednoho. Svůj den neměl ani obránce Colorada Jan Hejda, který zavinil dva góly. Defenzivně laděný bek si dal vlastní branku a poté, co neudržel kotouč na útočné modré čáře, srovnal Dallas z brejku na 2:2. Colorado však nakonec zvítězilo 5:2.

Buffalo se v zápasech s Montrealem vzepřelo roli outsidera a po páteční výhře 2:1 uspělo i v odvetě na soupeřově ledě 4:3 po samostatných nájezdech. Rozstřel rozhodl Brian Flynn, který v páté sérii předčil českého útočníka Tomáše Plekance.