Colorado nestačilo na Toronto, Nečas opět nebodoval
Coloradský Martin Nečas ve třetím z posledních čtyř zápasů nebodoval a i kvůli tomu hokejisté Toronta zdolali na svém ledě Avalanche 2:1. Ve zbývajícím utkání středečního programu porazila Minnesota doma Seattle 4:0. Wild vedli už v čase 4:29 o tři góly.
Oba týmy vstřelily v Torontu svůj první gól v úvodu prostřední třetiny v přesilové hře. Skóre otevřel Auston Matthews, jehož přihrávku do brankoviště si srazil do vlastní sítě Devon Toews. Vyrovnal Valerij Ničuškin střelou z mezikruží. Více Coloradu nedovolil Joseph Woll, který kryl 38 střel včetně čtyř pokusů Nečase.
Duel rozhodl ve 43. minutě v oslabení Steven Lorentz. Gólu předcházela kuriózní situace, když Simon Benoit vyhazoval puk z vlastní třetiny a trefil v oblasti červené čáry hlavního rozhodčího. Lorentz se zmocnil volného kotouče a střelou z levého kruhu zařídil Torontu výhru.
"Netuším, co se stalo rozhodčímu a proč se puku nevyhnul," uvedl Lorentz. "Chtěl jsem jít střídat, ale všiml jsem si, že je puk volný, tak jsem změnil plány a pokusil se o protiútok. Při střele jsem měl štěstí, že jsem se trefil do rohu branky, a zbytek je historie," popsal klíčovou akci.
Colorado neprodloužilo bodovou sérii na deset utkání. "Základní část má 82 zápasů a každým rokem odehrajete divný zápas, jako byl tento. Myslím si, že jsme podali opravdu dobrý výkon," uvedl lídr Avalanche Nathan MacKinnon. Trenér týmu Jared Bednar souhlasil. "Inkasovali jsme po dvou nešťastných odrazech, při kterých jsme dělali věci správně," podotkl.
Minnesota vstřelila první tři góly během 102 sekund. Vítězství zpečetil při risku Seattlu bez brankáře Matt Boldy, který se v utkání trefil dvakrát. Skóre otevřel Ryan Hartman a na 3:0 zvýšil Liam Öhgren. "Až příliš snadno se dostávali do gólových šancí. A to nás ještě Gruby (Philipp Grubauer) několikrát zachránil," řekl trenér Seattlu Dan Bylsma.
První hvězdou zápasu byl vyhlášen Filip Gustavsson, který zneškodnil 34 střel a připsal si pátou nulu sezony. Více čistých kont vychytal v aktuálním ročníku pouze Connor Hellebuyck z Winnipegu.
Výsledky NHL:
Toronto – Colorado 2:1 (0:0, 1:1, 1:0)
Branky: 21. Matthews, 43. Lorentz – 23. Ničuškin. Střely na branku: 26:39. Diváci: 18 731. Hvězdy zápasu: 1. Matthews, 2. Woll, 3. Lorentz (všichni Toronto).
Minnesota – Seattle 4:0 (3:0, 0:0, 1:0)
Branky: 4. a 59. Boldy, 3. Hartman, 5. Öhgren. Střely na branku: 28:34. Diváci: 17 579. Hvězdy zápasu: 1. Gustavsson, 2. Hartman, 3. Boldy (všichni Minnesota).
