Čeští kluci do toho dali všechno, ale Nashville je někde jinde než San Jose, říká Vrbata

Jak hodnotíte úroveň zápasů v Praze, měly dobré parametry, přestože jde teprve o začátek sezony?

První zápas je vždycky nervózní, je tam hodně očekávání, všichni chtějí začít dobře. Podle toho ten zápas vypadal (4:1 pro Nashville), ve druhém utkání (3:2 pro Nashville) už se to blížilo nějakému NHL standardu. Na druhou stranu to byly "back to back" zápasy, takže na startu sezony náročné po těch všech přeletech, které kluci absolvovali. Nebyla to vůbec špatná dvě utkání.

Získal jste nějaké poznatky ze hry, které můžete aplikovat v Mladé Boleslavi?

Herní vyspělost hráčů je někde jinde, proto hrají v NHL. Řešení situací mají kluci na jiné úrovni. Nashville je kvalitou kádru někde jinde než San Jose, taky tomu ty dva zápasy odpovídaly. Druhý duel Nashvillu vyhráli rozdíloví hráči – Johansen, Forsberg, Niederreiter dal tři góly za dva zápasy. Ověřil jsem si nějak zpátky to, o co se snažíme s našimi hráči v Mladé Boleslavi.

Co konkrétně může být největší inspirací z herních prvků?

Herní vyspělost, což není lehké se naučit. Před třetí třetinou jsem říkal, že si Nashville zápas už pohlídá. Přestože mělo San Jose velký tlak ve třetí části, tak Nashville byl schopný ten náskok uhájit. Výborně jim tedy zachytal gólman (Kevin Lankinen). Prostě jde o to přečíst situace, rozpoznat správné řešení. Někdy je to jen o vyndání puku z obranného pásma. Nekomplikovat si hru a neudělat nějakou zbytečnou chybu. Je to velký rozdíl oproti české extralize.

Jak hodnotíte atmosféru ve srovnání s duely, které jste odehrál v Praze?

Když jsme tady hráli poprvé s Tampou proti Rangers, atmosféra nebyla tak dobrá. S Phoenixem už to nebylo vůbec špatný proti Bostonu. Buď diváci fandili nám, nebo Bruins, protože tam bylo hodně Čechů a Slováků – David Krejčí, Zdeno Chára... Tady bylo hlediště spíš na straně San Jose, ale atmosféra mi přišla fajn.

V prvním ze dovu zápasů v roce 2010 proti Bostonu jste přispěl dvěma góly k výhře 5:2. Vybaví se vám vzpomínky a vcítil jste se do role Tomáše Hertla, který skóroval v prvním duelu?

V pátek jsem zrovna své góly viděl, ukázal mi je nejstarší syn. Když viděl skórovat Tomáše, říkal, že to musí být krásný pocit, a to jsem mu mohl z vlastní zkušenosti potvrdit. Je nádherné dát branku před vyprodanou arénou v Praze. Přál jsem Tomášovi, aby na to navázal i ve druhém zápase, bohužel to nevyšlo. On i Radim Šimek tomu dali všechno. Jde o to, aby na to navázali po příletu do San Jose v dalších zápasech.

V kariéře jste také zažil období v týmu, který se teprve buduje. Je před San Jose dlouhá cesta podle toho, co jste měl možnost tady vidět?

Tomáš si podle mě uvědomuje, že teď následující dvě tři sezony nebudou takové, na co byli v San Jose zvyklí třeba v době, kdy tam přišel. Tehdy šlo o opravdu silný tým. Člověk si tím v kariéře projde. Věděl, do čeho jde, když podepisoval novou smlouvu. Na druhou stranu bude jeden z lídrů, na kterém mančaft bude stát a kolem kterého se bude budovat. Mají zkušené hráče, jako je Tomáš, Couture, Karlsson, Vlasic, navíc přišel nový manažer Grier. Jsou na začátku nové cesty. Musí posílit, ať už skrze draft, trejdy, nebo podpisy hráčů.

Jde vidět, že přehled si stále udržujete, takže u vás neplatí ta varianta, že po konci kariéry upustíte i od sledování NHL?

Zápas NHL jsem viděl naživo po dlouhé době, ale na play-off jsem se díval hodně. Hlavně první kolo je na tom nejlepší, protože zápasy jsou v dobrý čas pro Evropu a je jich hodně. Ráno nám v kabině v Mladé Boleslavi vždy běží sestřihy z noci. Nejstarší syn to také sleduje ráno na telefonu, takže v obraze jsem.

Měl jste tady možnost rozšířit si kontakty v zámoří?

Mám jich už dost z kariéry, protože známí jsou zaangažovaní v týmech, v kterých jsem působil, nebo se teď do těch manažerských pozic dostávají. Těch lidí začíná být víc a víc a s několika z nich jsem ještě hrál.