Už v loňské sezoně si řekl o pozornost, když se stal teprve třetím rozhodčím mimo Severní Ameriku, který dostal příležitost zapískat si soutěžní zápasy v NHL. Čárový rozhodčí Libor Suchánek si ale řekl svými výkony v nejlepší hokejové lize světa o novou smlouvu, která má pro nadcházející ročník přívlastek plnoúvazková. Je tak prvním neseveroamerickým sudím, kterému se to poštěstilo.
Chtěl být hokejistou, ale po krátké mládežnické kariéře přesedlal na druhou stranu a už v 15 letech se stal rozhodčím. Jeho cílem bylo pískat českou extraligu. O 12 let později ale nakoukl do AHL a brzy přišla pozvánka mezi elitu. Vedení NHL si ho v červnu 2017 vytáhlo a svěřilo mu 37 zápasů. Tím prvním byl duel mezi New Yorkem Islanders a Carolinou Hurricanes (//sport/hokej/364352-suchanek-neco-jsem-mohl-vyresit-jinak-ale-s-premierou-v-nhl-jsem-spokojeny).
Evidentně se asociaci rozhodčích v loňské sezoně zalíbil. A v 29 letech ho nyní pravidelně čeká slovutná NHL.
Před ním se objevili v NHL pouze dva evropští rozhodčí. Jevgenij Romasko z Ruska a Marcus Vinnerborg ze Švédska. Oba měli kontrakt rozdělený mezi AHL a NHL podobně jako loni Suchánek, ani jeden z nich ale nepůsobil mezi elitou na plný úvazek. Český sudí se tak nyní stal prvním, kterému se to podařilo.
Suchánek zvládl letní kemp rozhodčích, kteří se ucházeli o trvalou práci v NHL. Jak sám řekl, byl hodně nervózní. A měl pro to své důvody. "Jak zvládnu nejlepší ligu na světě, jestli budu dostatečně dobrý a jestli si vybuduju respekt u hráčů," uvedl hlavní obavy. Podle Ala Kimmela ale nervózní být nemusel. "Hned jsme ho přijali," řekl bez okolků ředitel skautingu a rozvoje rozhodčích.
Související články
Rozhodčí Suchánek: O angažmá v NHL jsem ani nesnil. Myslel jsem, že je to nemožné
22. 11. 2017
Suchánek: Něco jsem mohl vyřešit jinak, ale s premiérou v NHL jsem spokojený
18. 11. 2017
Rozhodčí Suchánek si jako první Čech zapíská utkání NHL
15. 11. 2017
Rána pro Detroit. Kapitán Zetterberg ukončil kariéru kvůli problémům se zády
14. 9. 2018
Pastrňák v Číně? Učí děti hokej, propaguje mléčný nápoj a zahraje si tam s Bostonem
14. 9. 2018
Vrána před začátkem sezony: Stanley Cup budeme chtít obhájit
5. 9. 2018
Velký trejd. Obávaný bek Karlsson mění Ottawu za San Jose
13. 9. 2018
Velkou výhodou Suchánka je fakt, že si dokázal přivyknout na severoamerický způsob života. Nejen v profesní, ale i v soukromé sféře. Spát v domácí posteli? Zapomeňte. Rozhodčí létají ze zápasu na zápas, přespávají v hotelech a málokdy se zdrží na víc dnů. Český rozhodčí také vypiloval angličtinu, se kterou nemá žádný problém.
Kimmel ocenil právě Suchánkovu plynulou adaptaci, která mu k vysněné práci v NHL pomohla. "Musel se naučit nový jazyk, seznámit se s novou kulturou. Každý ho za to obdivuje. Bylo to pro něj těžké a stresující, aby se stal tím prvním," dodal Kimmel na adresu prvního rozhodčího mimo Severní Ameriku s plným úvazkem v Národní hokejové lize.
Angličtinu se Suchánek snaží používat i v komunikaci s českými hráči na ledě. "Někteří vědí, že jsem Čech, ale jen se pozdravíme před zápasem. Musí se soustředit na utkání stejně jako já. Někteří z nich byli ale velmi překvapení, když se o mě dozvěděli," prozradil Suchánek.
NHL chce mít nejlepší lidi z oboru, a to nejen z řad hokejistů, ale i rozhodčích. A je jedno, odkud jsou. Zářným příkladem je i Suchánek, který si dosavadní rozhodcovskou cestu nesmírně užívá. "Dělám to, co miluju, takže je to perfektní," dodal.